Les chroniques économiques de Bernard Girard

Industrie : l'exemple chinois

2012-01-31T10:10:00.000+01:00

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Apple et les ouvriers chinois

Steve Jobs est mort il y a tout juste quatre mois entouré de l’admiration générale. Le cours d’Apple, l’entreprise qu’il a fondée, a depuis sa mort, explosé, passant de 410€ à 450$, ses bénéfices n’ont jamais été aussi élevés, 13 milliards de $ pour le seul quatrième trimestre de 20011, soit deux fois plus que pour la même période de 2010, et ses réserves de trésorerie sont considérables. Inutile de donner un chiffre qui à ces niveaux ne veut plus dire grand chose. Il suffit pour donner leur mesure d’indiquer qu’elles sont plus importantes que celles du gouvernement américain. Apple a plus de liquidités que le gouvernement de la plus grande puissance mondiale. Tout cela grâce à ces iphones, ipods et ipads, tout cela grâce à nous en somme.

Tout devrait donc aller pour le mieux à Cupertino, au siège social d’Apple et tout irait effectivement pour le mieux si quelques journalistes du New-York-Times n’étaient allés enquêter sur les conditions de travail des ouvriers chinois qui fabriquent ses produits. Car, bien sur, tout est fabriqué en Asie, en Chine. Et le résultat de leur enquête jette une ombre très vilaine sur l’entreprise préférée de tous les amateurs de technologie.

On savait depuis longtemps que les conditions de travail sont dans les usines chinoises particulièrement pénibles, mais cette enquête en donne de nouvelles illustrations. Ouvriers qui travaillent de très longues heures, que l’on réveille en pleine nuit pour satisfaire les exigences du client, qui opèrent dans des milieux dangereux… On est plus du coté du servage que des relations industrielles acceptées dans les pays démocratiques.

Véritable réquisitoire, cette série d’articles met en évidence la responsabilité d’Apple alors même que ses responsables disent tout faire pour assurer des conditions de travail satisfaisantes aux ouvriers de ses sous-traitants (voir, notamment, ici). Et il est vrai qu’il fait signer des chartes et envoie des inspecteurs mais ses exigences sont si grandes que les entreprises sont amenées à « tourner les coins ronds » pour les satisfaire.

Mais tout cela est déjà connu et j’ai évoqué ici même, il y a deux ans, la répression brutale de manifestations d’ouvriers de Wintec, un des sous-traitants chinois d’Apple et de Nokia dont on ne payait pas les heures supplémentaires. Et si je vous parle ce matin de cette enquête, c’est qu’elle nous donne, au delà de ces informations sur les conditions de travail, un éclairage très intéressant sur les méthodes de l’industrie chinoise et sur ce qui fait aujourd’hui son succès. Méthodes qu’il est intéressant de connaître alors que l’on s’interroge sur le meilleur moyen de réindustrialiser la France.

Au delà des salaires

Lorsque l’on parle de la concurrence des pays émergents et, notamment, de la Chine, on pense au coût du travail et on explique leur succès par ce seul avantage. Il existe, naturellement, mais il n’y a pas que lui. Le premier article de cette série donne un exemple éclairant de ces autres avantages. En 2007, à quelques mois de la sortie de l’iphone, Steve Jobs découvre que le revêtement de plexiglass prévu par les ingénieurs d’Apple pour l’écran se raie facilement. Il demande qu’on le remplace par du verre, ce qui est techniquement compliqué. Apple lance un appel d’offre. Une entreprise chinoise répond. Lorsque les ingénieurs du constructeur informatique se rendent sur place, l’entreprise a déjà acheté du verre pour faire des essais de coupe et mis à la disposition de son client potentiel des ingénieurs pour faire presque gratuitement les essais. Un mois plus tard, la solution est trouvée, la production peut commencer, mais les milliers de salariés nécessaires pour la réaliser ont été recrutés, les dortoirs dans lequel ils vont dormir construits. Incapable de tenir ce rythme l’entreprise américaine qui avait été initialement retenue a perdu le marché.

Première caractéristique donc de l’industrie chinoise : son aptitude à anticiper les demandes et à faire gagner à son client quelques semaines, voire quelques mois. C’est au moins aussi important pour Apple qui avait mis en place toute sa politique commerciale que des salaires faibles. Et cela n’est possible que parce que ces entreprises, qui veulent avoir le marché d’Apple, sont disposées à investir massivement pour l’obtenir.

Seconde caractéristique : sa capacité à lancer rapidement des productions de masse. Le marché des produits électroniques grand public est mondial. Dès la première année de la commercialisation de son Iphone, Apple en a vendu près d’1,4 millions, l’année suivante, il en a vendu plus de 11 millions et 40 millions en 2010. Les démarrages des produits qui ont du succès sont foudroyants. Et ils ne sont possibles que parce que les industriels chargés de les fabriquer peuvent quasi instantanément ou, du moins, très rapidement, mobiliser des capacités de production considérables. Et ceci grâce aux conditions de travail de ses salariés, serviables et corvéables à merci, mais aussi grâce à un marché du travail très profond qui lui permet de recruter rapidement , lorsque nécessaire, des milliers d’ouvriers, de techniciens ou d’ingénieurs et de les mettre immédiatement au travail.

Lorsque l’on demande aux responsables d’Apple pourquoi ils ne fabriquent plus leurs produits aux Etats-Unis, ils répondent, toujours d’après l’article du New-York-Times : « parce qu’il n’y a tout simplement plus assez d’ouvriers avec les compétences nécessaires aux Etats-Unis, plus assez d’usines avec la réactivité et la flexibilité nécessaire. »

Les vertus de l’agglomération

L’article met en avant un autre aspect capital qui explique le succès de l’industrie chinoise : les vertus de l’agglomération. Car, faut-il le rappeler ? les salaires chinois sont depuis longtemps très faibles et ce n’est que depuis quelques années que ce pays est devenu l’usine du monde.

L’entreprise américaine qui avait perdu l’appel d’offres d’Apple sur l’écran de verre, Corning Glass, n’a pas abandonné la partie. Bien au contraire, elle a continué de proposer son offre aux concurrents d’Apple, la plupart installés en Asie. Et elle a construit des usines dans cette partie du monde. L’article donne deux chiffres qui expliquent : pour transporter les écrans de l’usine qui les fabrique en Chine à celles qui montent l’iphone, il faut 8 heures de transport. Pour les transporter des Etats-Unis en bateau, il aurait fallu 35 jours. Avec l’avion cela aurait été plus rapide, mais à des coûts extravagants.

La puissance industrielle de la Chine tient à sa géographie industrielle. Plutôt que de disperser ses activités industrielles sur tout le territoire elle a su créer des agglomérations industrielles qui mettent au service de ses clients tout ce dont ils ont besoin. Un des responsables d’Apple interrogé par les journalistes du NYT l’explique ainsi : « toute la chaine de production est aujourd’hui en Chine. Vous avez besoin de joints en caoutchouc ? Vous les trouverez dans l’usine à coté ? Vous avez besoin d’un millions de vis ? L’usine est en face. Vous avez besoin d’un tournevis un peu différent ? cela prendra trois heures pour le trouver. »

Ce n’est pas une nouveauté. En 2009, Paul Krugman, économiste célèbre qui se trouve être aussi un spécialiste de la géographie économique, publiait un article (Increasing Returns in a Comparative Advantage World) dans lequel il mettait en évidence le rôle de ces effets d’agglomération.

Cet effet d’agglomération tient à la géographie, on trouve tout à proximité, ce qui réduit les coûts logistiques, mais aussi à la structure de l’économie chinoise. A l’inverse de la notre, dominée par quelques grands groupes, elle comprend des milliers d’entreprises spécialisées sur un créneau étroit, les vis par exemple, qui sont en concurrence, qui sont à proximité et qui offrent donc à l’industriel à la recherche d’un produit particulier toutes chances de trouver rapidement ce qu’il souhaite et dans les meilleures conditions puisque, concurrence aidant, toutes sont intéressées à répondre au plus vite à la demande.

Si j’osais une image et pour en rester aux vis, l’économie chinoise ressemble au sous-sol du BHV où l’on trouve à peu près tout, en matière de vis, sous la main, alors que nos économies ressemblent beaucoup plus à ces grandes surfaces qui n’offrent à leurs clients qu’un nombre limité de références et imposent à celui qui cherche un modèle de vis particulier une longue recherche. On comprend que des industriels soient séduits par ce modèle qui allège considérablement les coûts de développement d’un produit.

Une grande flexibilité

L’autre grande caractéristique est la flexibilité. Ces usines savent répondre très rapidement à la demande, elles savent s’adapter à ce que souhaitent leurs clients. Et ceci parce qu’elles utilisent beaucoup de main d’œuvre. Nos industries ont mis l’accent sur l’automatisation pour réduire les coûts du travail humain. Les Chinois ont aussi des usines très automatisées, mais ils en ont d’autres qui utilisent beaucoup de main d’œuvre, tout simplement parce que celle-ci est bon marché. De manière générale, il semble, d’ailleurs, que les Chinois utilisent infiniment plus de main d’œuvre ouvrière que nous dans leurs usines. L’avantage est qu’il est plus facile de reprogrammer une fabrication avec des hommes auxquels on peut demander de modifier quasi instantanément leur production, qu’à des machines dont la programmation est toujours longue et difficile. On peut confier à des hommes des tâches qu’il est très difficile d’automatiser ou qui demanderaient, pour pouvoir l’être de très longs développements que les les fabricants de machines-outils ne pourraient engager que s’ils étaient assurés d’avoir un débouché important. Les clients n’ont évidemment pas le temps d’attendre.

Résumons donc : la Chine a un coût du travail bien plus faible que le notre, elle offre à ses salariés des conditions de travail souvent inadmissibles, mais son succès ne tient pas seulement à cela. Il tient aussi, et peut-être surtout pour l’avenir, à sa réactivité, à sa flexibilité, à sa structure et à son organisation géographique qui lui donnent les moyens de mobiliser rapidement les ressources considérables dont ont besoin les industriels aujourd’hui. Et dont ils auront plus encore besoin demain.

La concentration des industries capables de travailler ensemble dans la même région est sans doute le trait le plus remarquable de cette organisation industrielle. Je disais tout à l’heure que Paul Krugman en avait fait la théorie dans un article en 2009. Un autre économiste, Richard Baldwin est rentré plus dans le détail (Trade and industrialisation after globalisation’s 2’nd unbundling). Il montre que la fragmentation de la chaine de production, caractéristique de l’industrie moderne, est allée avec une concentration de cette industrie dans des régions géographiques étroites. Les coûts du transport n’ont pas disparu.

Je parle aujourd’hui de la Chine, mais ne même phénomène explique sans doute le succès de l’Allemagne dont les industriels ont su nouer des liens étroits avec les industries des ex-pays socialistes qui sont à ses frontières et dont les coûts de main d’œuvre sont plus faibles.

Un modèle industriel adaptée à la demande…

Au delà des critiques sur la gestion des hommes qui confine, je l’ai dit, à un quasi-servage, c’est la modernité et l’efficacité de l’appareil chinois qui frappe. Il s’est adapté à la demande des industriels occidentaux. Non pas en jouant exclusivement sur le coût du travail comme d’autres pays en voie de développement mais en construisant une économie qui répond exactement aux attentes de l’économie contemporaine.

Sa capacité à mobiliser rapidement ressources humaines et techniques lui permet de répondre aux attentes de ces entreprises qui travaillent pour un marché mondial. J’ai donné l’exemple d’Apple et de son iphone, mais plein d’autres industriels sont dans la même logique. Une logique qui suppose que l’on puisse rapidement produire en quantités considérables pour fournir simultanément des clients aux quatre coins du monde mais qui suppose aussi une grande flexibilité : ces produits se renouvellent très vite. Nous en sommes déjà à la troisième ou quatrième génération d’iphone.

Sa flexibilité lui permet également de répondre aux exigences du commerce électronique, sur internet, qui demande que l’on se rapproche de la fabrication à la demande. On ne peut pas dans l’univers du commerce sur internet stocker tous les produits que l’on vend, puisque l’on ne sait pas combien on en vendra dans quelques semaines ou quelques mois. Il faut donc trouver une solution industrielle qui permette de les fabriquer pratiquement à la demande. Ce modèle existe, c’est celui qu’avait imaginé le constructeur informatique Dell. L’industrie chinoise, avec son coté BHV dont je parlais tout à l’heure s’y prête particulièrement bien. Le sous-traitant stocke les composants des différents modèles d’un même produit, un téléphone, une tablette électronique… et les assemble à la demande. Et en quelques heures, le produit peut être expédié au client qui l’a commandé. Ce modèle ne peut évidemment fonctionner de manière satisfaisante que si le marché est très vaste, c’est-à-dire global.

Cette modernité profonde du modèle chinois de production industrielle est trop rarement soulignée. Or, elle est capitale. Elle veut tout simplement dire que l’industrie chinoise pourra résister à une hausse du coût du travail à laquelle elle ne saurait échapper. Ces salariés que l’on traite si mal vont se rebeller, ils ont commencé de le faire et les pays occidentaux qui voient leurs emplois ouvriers disparaître vont exercer une pression forte sur la Chine pour qu’elle respecte mieux les règles sociales. Mais ces hausses du coût du travail que l’on peut anticiper ne ramèneront pas du travail chez nous.

Et les emplois ?

Pour se défendre, Apple indique que l’essentiel de la valeur ajoutée de ses produits est restée aux Etats-Unis. Dans un article publié dans le New-York Times en 2007, son économiste en chef, Hal Varian, indiquait, en s’appuyant sur les travaux de jeunes chercheurs, que plus de 54% de la valeur ajoutée d’un ipod fabriqué en Chine restait aux Etats-Unis, dont 46% pour la distribution et près de 50% pour Apple, ses ingénieurs… C’était en 2007, mais on peut penser que les chiffres pour l’iphone sont à peu près du même ordre. Cette ligne de défense n’est évidemment pas complètement satisfaisante : la valeur ajoutée et les emplois sont deux choses différentes. Si plus de la moitié de la valeur ajoutée reste aux Etats-Unis, le plus gros des emplois est en Chine, ce qui ne convient pas évidemment pas aux salariés américains au chômage.

Voici, pour finir, quelques chiffres que je tire de cette série d’articles qui a servi de support à cette chronique. Apple emploie 40 000 personnes aux Etats-Unis et 20 000 ailleurs dans le monde tandis que 700 000, oui 700 000, personnes fabriquent et assemblent ses produits en Chine et ailleurs en Asie. Apple crée donc bien des emplois, mais pas là où on les imagine…

Face à ces évolutions, on peut être tenté par le protectionnisme, il serait plus sage d’approfondir ce modèle chinois et de voir s’il ne serait pas possible de s’en inspirer.

Le 31/01/2012

Ce n'est pas le coût du travail

2012-01-24T10:45:00.000+01:00

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TVAsociale, coût du travail, Allemagne

Depuisquelques semaines, Nicolas Sarkozy tente de relancer sa machine électorale enpromettant des emplois industriels grâce à une baisse du coût du travail. C’estle sens même de son projet d’instaurer une TVA sociale, c’est le fond despropos de tous ses ministres qui insistent, chaque fois que possible, surl’écart supposé entre nos coûts et ceux de l’Allemagne. Tout cela sur fondd’applaudissements du MEDEF et de la presse économique qui insiste et insistesur ce thème…

Maisqu’en est-il vraiment ? Le coût du travail est-il effectivement plus élevéen France qu’ailleurs ? ce coût menace-t-il vraiment notrecompétitivité ? et n’y a-t-il d’autre solution que de réduire lescotisations sociales ?

Ce sontles trois questions auxquelles je vais tenter d’apporter quelques éléments deréponse ce matin.

Le coût du travail, la France l’Allemagne et les autres

Le coût du travail est, dit-on, plus élevé en France qu’enAllemagne. Ce n’est pas tout à fait exact. D’après les derniers chiffres del’INSEE, le coût horaire du travail est légèrement plus élevé en Allemagnequ’en France. Il était de 33, 37€ en 2008 en Allemagne et de 33,16€ en France.Mais il est vrai que le coût a plus rapidement augmenté en France ces dernièresannées qu’en Allemagne et qu’il reste largement supérieur à ce qu’il est dansd’autres pays, tant en Europe que dans les pays émergents. Ceci dit, reste àsavoir ce que veulent dire ces chiffres, comment ils sont fabriqués et à quoiils correspondent.

Le coût horaire est calculé en rapportant au volume horairede travail, la somme de la masse salariale, des cotisations sociales patronaleset ouvrières après prise en compte des exonérations de charges. Cette notion neva cependant pas de soit et son utilisation dans les comparaisonsinternationales pose problème.

On peut d’abord s’interroger sur la notion de masse horaire.On sait que les cadres travaillent officiellement 35 heures mais en font souvent enréalité beaucoup plus. Ces heures supplémentaires ne sont pas comptabilisées,comment pourraient-elles d’ailleurs l’être ? Mais, si elles l’étaient,elles feraient descendre le coût horaire, ce qui serait moins le cas enAllemagne où la durée légale du travail est plus longue. De la même manière, onne tient pas compte des jours de RTT qui ne sont pas pris et sont, par exemple,stockés dans des compte épargne temps.

Ce qui est vrai des cadres l’est également de tous cessalariés dont les heures supplémentaires ne sont pas rémunérées, ce qui estfréquent dans les PME dans lesquelles existent des systèmes implicites detroc : « je ne te paie pas tes heures supplémentaires mais je tedonnerai ton après-midi le jour du mariage de ta fille », ou bien : « jene paie pas tes heures supplémentaires mais je te donnerai une prime à la findu chantier ».

On peut également s’inquiéter de l’utilisation d’une moyenne.33€ de l’heure, ce peut être beaucoup dans certains secteurs et très peu dansd’autres. C’est beaucoup là où le coût de la main d’œuvre pèse lourd dans lecoût final du produit, c’est peu là où ce n’est pas le cas. Or, la structureéconomique, industrielle de tous les pays n’est pas la même.

On peut, enfin et surtout, s’interroger sur le senséconomique de cette notion.

Coût horaire ou coût global

Le coût horaire qui regroupe salaire net et cotisationssociales que l’entreprise verse aux Caisses de retraite, à l’URSAAF… n’estqu’une partie des coûts salariaux. Et si l’on veut examiner ceux-ci d’un pointde vue économique, il faut les regarder de manière plus globale.

Le salarié a un bureau, un poste de travail dont le coûtvarie selon la localisation. Le prix du m²n’est pas le même àNeuilly et dans la lointaine banlieue. Les entreprises qui déménagent le saventtrès bien. Et tous les salariés n’utilisent pas le même nombre m².C’est ce que l’on appelle le coût immobilier. Or, il peut varier de manièresignificative selon l’emplacement mais aussi selon l’organisation des postes detravail.

La BNP Paribas et l’Essec ont créé un indicateurdu coût immobilier qui intègre le prix de location, les impôts locaux, lesservices attachés à l’immeuble. Il met en évidence ces écarts. Pour ne citerqu’un chiffre, le salarié d’uneentreprise dans le secteur du conseil coûtait en moyenne 6.600 euros par an en2008 alors qu’un salarié dans le même type d’immeuble, mais travaillant dans labanque, les assurances ou la gestion financière coûtait en moyenne 14.000 eurosen 2008, soit plus du double, ce qui s’explique tout simplement : il utilisedeux fois plus de surface, de 9 à 10 m² en moyenne pour lesconsultants qui travaillent souvent en clientèle et peuvent donc partager lesespaces, de 18 à 21m² dans les banques ou assurances. Cela doitnaturellement entrer en compte dans le calcul du coût salarial.

De la même manière, on doit tenir compte dans ce calcul descoûts d’organisation. Les entreprises doivent gérer leurs salariés, préparerleur paie, par exemple. On a calculé qu’un bulletin de paie revenait entre 17et 21€, soit de 200 à 250€ par an et par salarié (Laprofession comptable), mais les écarts peuvent être significatifs. Pour neprendre qu’un exemple, les prix pratiqués par les experts-comptables poureffectuer ce travail pour le compte des PME peuvent varier de 12 à plus de 20€.

Ce qui vaut pour le bulletin de salaire vaut naturellementpour tout ce que l’on pourrait appeler les fonctions support. On me dira quec’est la même chose partout, que les Allemands doivent gérer la formation deleurs salariés, fabriquer des bulletins de paie, payer du personnel degardiennage comme nous. C’est vrai, mais les quelques chiffres que j’ai donnésl’indiquent bien : on peut faire évoluer le coût du travail autrementqu’en jouant sur les seules cotisations sociales.

L’utilisation de la main d’œuvre

Le coût global des salariés ne se limite pas aux salaires, cotisationssociales et dépenses attachées aux salariés, il comprend également des coûtsliés à leur gestion qui sont de la seule responsabilité des entreprises et deleurs gestionnaires.

Je pense à l’absentéisme. C’est un phénomène complexe maismassif : en 2005, 246 millions de journées ont été indemnisées pour desarrêts de travail, un peu plus de 20 % de la population active a alorsbénéficié d'un arrêt de travail, somme à laquelle il convient d’ajouter lesabsences courtes qui ne sont pas indemnisées par le régime général.

Ces absences augmentent le coût salarial del’entreprise : il faut remplacer les salariés absents avec des heuressupplémentaires, de l’intérim, on peut prendre des retards… on estime engénéral qu’à 1% d’absentéisme correspond une augmentation du coût salarial dumême montant. Une entreprise qui a un taux d’absentéisme de 6% quand la moyenneest plutôt autour de 4% a un coût salarial supérieur de 2% à celui de sesconcurrents mieux gérés. C’est donc un poste important et, pourtant, lesentreprises s’en préoccupent peu. En 2003, d’après une enquête de l’ANDCP, les¾ des entreprises interrogées n’avaient rien mis en place pour le réduire. Or,l’absentéisme est, pour beaucoup lié, à des problèmes d’organisation des postesde travail, comme les troubles musculo-squelettiques dont souffrent lescaissières des grandes surfaces en sont une bonne illustration, et demanagement : pour les DRH qu’a interrogés une sociétéde conseil, les premiers facteurs de l’absentéisme sont la démotivation dessalariés, les problèmes relationnels avec la hiérarchie et les collègues et lemanque d’attention de l’encadrement aux problématiques RH, toutes choses quirelèvent directement de la responsabilité de l’entreprise et de sonmanagement.

Autre facteur qui contribue à l’augmentation des coûts salariaux :les dépenses de formation. Elles sont importantes et significatives, 37% dessalariés avaient reçu en 2011, une formation dans les douze mois qui avaientprécédé, 67% dans les cinq dernières années. Elles représentent de l’ordre de2% de la masse salariale avec des écarts significatifs entre les petitesentreprises qui se contentent du minimum légal et celles qui dépensentl’équivalent de 6 à 7% de leur massesalariale en formation. Ces dépenses sont pourtant le plus souvent engagéessans souci d’efficacité ou de performance. Dans la plupart des cas, nul nevérifie la qualité de celle-ci et, surtout, ses résultats : les stagiaireson-ils retenu quelque chose de leur stage ? a-t-il amélioré leurscompétences ? On n’en sait rien.

L’indifférence du management

L’absentéisme et la formation coûtent cher aux entrepriseset contribuent de manière significative à l’augmentation de leurs coûtssalariaux, de 4 à 8% en moyenne dans les entreprises d’une certaine taille, et,cependant, ces mêmes dirigeants qui pestent contre les cotisations sociales nes’en préoccupent guère. C’est un peu paradoxal et on peut avancer plusieursraisons comme la complexité du contrôle de l’absentéisme ou de la qualité de laformation, mais cela invite aussi à relativiser tous les discours sur le coûtdu travail. S’il était vraiment aussi insupportable, les entreprises agiraientsur ces deux leviers de manière beaucoup plus énergique.

Il est un autre facteur qui invite à rester prudent quant àl’impact du coût du travail sur notre compétitivité internationale : c’est la distributiondes salaires. Si le coût du travail était le principal obstacle àl’exportation, le principal frein à notre capacité à résister à la concurrence,on pourrait s’attendre à ce que l’on retrouve beaucoup de salariés payés auSMIC dans des entreprises industrielles confrontées à la concurrence de la Chine,de la Tunisie ou de la Roumanie. Or, ce n’est pas le cas. On sait qu’il y a àpeu près en France 1,6 millions de salariés qui, hors secteur agricole,perçoivent le salaire minimum ou sont affectés par ses évolutions. La grandemajorité, près de 80%, est employée dans des secteurs qui échappent à cette concurrence :37% des salariés de la restauration et l’hébergement, activité qui ne souffreguère de la concurrence des Chinois, sont dans ce cas, 20% de ceux quitravaillent dans les services, un peu plus de 13% de ceux de la santé etl’action sociale, autant dans le commerce, plus de 11% dans ce qu’on appelleles activité immobilières, gardiens d’immeubles… et près de 10% dans les artset les spectacles. A contrario, seuls 5,5% des salariés du secteur manufacturiersont payés au Smic. (voir pour ces chiffres ce documentde l’INSEE et celui-ci de la Dares).

On trouve d’ailleurs confirmation de cette impression dansune autre série statistique, dans celles sur les CDD. Ce type de contrat estune manière d’assurer la flexibilité et de réduire les coûts du travail enn’employant des salariés que lorsque l’on en a besoin. Or, c’est dans les mêmessecteurs protégés de la concurrence internationale que l’on trouve le plus deCDD courts, de moins d’un mois. C’est également dans ces mêmes secteurs que lesalaire de base a, sauf exception, le moins progresséces dernières années.

Si les entreprises les plus affectées par les hausses duSmic sont si souvent dans des secteurs qui échappent à la concurrenceinternationale, c’est que les entreprises manufacturières les plus menacées parles salaires faibles ont déjà délocalisé leurs activités quand elles n’ont pas toutsimplement disparu. C’est ce qui s’est produit dans les secteurs du textile, del’habillement et du cuir, comme l’illustre aujourd’hui même le cas Lejaby. Onle voit bien d’ailleurs dans les statistiques. Si le nombre de salariés affectéspar les évolutions du Smic a diminué de manière significative ces dernièresannées et, notamment, en 2009, on le doit à la destruction de dizaines demilliers d’emplois industriels peu qualifiés. Emplois qui ne reviendront paschez nous tant les écarts entre les salaires pratiqués en France et, parexemple, en Tunisie, sont importants. Un salarié payé au Smic gagne 130€/moispour 48 heures en Tunisie, il gagne en France 1365€ pour 35 heures. Même ensupprimant toutes les cotisations sociales, on n’y arrivera pas.

Ce n’est pas en réduisant le coût du travail que l’on rendral’industrie française plus compétitive, c’est en la spécialisant dans desactivités où elle rencontre peu de concurrence.

Prendre exemple sur l’Allemagne ? oui, mais autrement…

Mais s’il est vrai, comme je le disais à l’instant, que lessecteurs les plus affectés par les hausses du Smic échappent à la concurrenceinternationale, la comparaison avec l’Allemagne prend une toute autre tournure.Si l’industrie allemande a mieux résisté, ce n’est pas qu’elle a su réduire lecoût de son travail, c’est qu’elle s’est spécialisée depuis longtemps dans dessecteurs qui échappent à la concurrence. Et elle l’a fait en multipliant lesbarrières à la concurrence. Non pas les barrières douanières, qui ne serventqu’à reculer pour mieux sauter, mais ces barrières immatérielles que sont laprotection industrielle, les marques, le savoir-faire des salariés…

Les discours sur le coût du travail sont aujourd’hui très àla mode, mais ils ne servent trop souvent qu’à masquer les erreurs de politiqueindustrielle et de management. Le cas de la lingerie est caractéristique. SiLejaby a du fermer sa dernière usine française, d’autres spécialistes résistentet continuent de produire en France : ce n’est pas qu’ils paient moinsleurs salariés, mais ils ont su trouver des niches, des créneaux où le coût dutravail, il représente à peu près 70% du coût d’un soutien-gorge, est compensépar des politiques commerciale et de marque adaptées. C’est le cas de SimonePérèle qui vend à l’étranger ses soutien-gorge sophistiqués 60€. Quand on lesinterroge sur le cas de Lejaby, comme a fait hier un journaliste de la Tribune,ils insistent surtout, je les cite, sur « l’inaction de ses actionnaireset de leur manque d’anticipation. »

Mettre l’accent sur la baisse du coût du travail nepermettra pas de récupérer des emplois industriels perdus. Cela ne fera quefavoriser le développement d’un secteur des services qui échappe à laconcurrence internationale, qui verse déjà des salaires très faibles et s’estorganisé pour profiter de tout ce qui lui permet de réduire un peu plus encorele coût du travail.

La comparaison avec l’Allemagne n’est pas absurde. Encorefaut-il la faire de manière pertinente.

Le 24/01/2012

La tentation protectionniste

2012-01-17T10:47:00.000+01:00

Le 17/01/2012

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Leprotectionnisme devient politiquement correct

Enquelques mois, le protectionnisme qui paraissait réservé aux extrêmes, au FrontNational et au Front de gauche, est devenu respectable. D’abord repris par desfrancs-tireurs des grands partis, comme Arnaud Montebourg, il est devenumainstream avec Laurent Waucquiez au point de nourrir les projets dugouvernement. Telle qu’il en fait la promotion, la TVA sociale que nous proposeNicolas Sarkozy ne serait qu’une manière de pénaliser les produits fabriqués àl’étranger, ce qui fait sourire tous ceux qui savent combien une hausse de laTVA affecte ceux qui consacrent l’essentiel de leurs revenus à la consommation.

Cetenthousiasme pour le protectionnisme est d’autant plus surprenant que leséconomistes lui sont, on le sait, en général très hostiles et qu’ils nemanquent pas une occasion de rappeler combien il a pu, là où il a été appliqué,ralentir ou retarder le développement économique. Ce qui n’a évidemment pas empêchéles Etats de le pratiquer sous une forme ou sous une autre.

Si leprotectionnisme affiché a longtemps eu mauvaise presse, tous les gouvernements ontdéveloppé des techniques pour protéger leurs industries. On connaît lesconflits récurrents entre Boeing et Airbus. Les deux compagnies s’accusentmutuellement d’être subventionnées qui par le ministère de la défenseaméricain, qui par la Commission européenne. On sait également que nombreuxsont ceux qui militent pour un commerce équitable, c’est-à-dire pour dessanctions contre les pays qui ne respectent pas les droits des travailleurs,qui interdisent les syndicats, emploient des enfants ou des prisonniers. Maisles nouveaux avocats du protectionnisme ne se contentent pas de cesdemi-mesures, ils veulent revenir tout simplement à l’instauration de taxesdouanières, aux frontières de la France pour le Front National, ce qui nousamènerait à renier traités et accords, aux frontières de l’Europe pour lesautres.

Idéefolle ? sans doute, mais pour en avoir le cœur net, pour savoir si celapouvait être efficace, j’ai voulu revenir aux auteurs qui ont défendu leprotectionnisme.

Dans lapériode contemporaine, ils sont relativement peu nombreux, mais on peut citerBarbara Spencer et James Brander, deux économistes canadiens, qui ont développéau début des années quatre-vingt, un modèle dans lequel un Etat peut, aucontraire de ce qu’avance la théorie, subventionner une industrie locale sanspour autant réduire le bien-être de l’ensemble de la population. Le casd’Airbus en est une bonne illustration.

Unetrentaine d’années plus tôt, au début des années cinquante, un autre canadienqui enseignait à la London School of Economics, Harry Johnson, avait, lui,montré que dans certains cas au moins l’instauration de droits de douanepouvait bénéficier à l’Etat qui les amorçait même si ses concurrents faisaientde même.

Maisces quelques économistes, on pourrait sans doute citer d’autres noms, sont desexceptions et leur défense du protectionnisme reste mesurée. Si l’on cherche unéconomiste qui s’en est vraiment fait l’avocat, il faut remonter beaucoup plusloin, au 19^ème siècle, et regarder du coté de l’un des pionniers dunationalisme allemand, Friedrich List.

Friedrich List

Friedrich List est aujourd’hui bien oublié. C’est,cependant, un personnage passionnant. Allemand né en 1789, mort en 1846, ayantvécu en France et aux Etats-Unis, il fut l’un des plus ardents défenseurs del’unité allemande, l’un des pères du Zollverein, cette union douanière qui adonné naissance au 19^ème siècle à l’Allemagne telle que nous laconnaissons aujourd’hui en lieu et place de cette réunion de principaux,baronnies, petits royaumes qui passaient leur temps à se disputer.

Ces éléments biographiques éclairent ce qui est sans doutele cœur de son principal livre, celui dans lequel il défend justement sesthèses protectionnistes : le SystèmeNational d’économie politique, livre publié en 1841, traduit en françaisdés 1851 et réédité il y a une dizaine d’années avec une préface d’EmmanuelTodd qui est, on le sait, un des premiers à avoir prôné le retour auprotectionnisme.

Friedrich List écrit son livre contre Adam Smith et Jean-BaptisteSay, les deux grands théoriciens classiques du libre-échange. Il leur reprochede traiter de l’économie comme si nous vivions dans un monde complètementouvert où les agents économiques, les individus, les entreprises pourraientlibrement échanger. Or, dit-il, ce n’est pas le cas : il y a des nations.Et l’on ne peut, ajoute-t-il, en faire l’économie.

Nationalismeet protectionnisme ont donc dés l’origine eu partie liée. Mais le nationalismedont parle Friedrich List n’a pas grand chose à voir avec celui de Martine LePen. En témoigne l’intérêt qu’il porte aux migrations. Bien loin des imprécations contre les immigrés chères auFront National et à ses émules à la Guéant, il reconnaît les Etats puissants etles économies solides à ce qu’ils savent attirer les étrangers. Bien loin derecommander une endogamie généralisée, il explique que rien ne vaut la mixitéet la diversité dans un passage qui a du faire se lever quelques sourcils chezses premiers lecteurs et qui ferait tiquer bien des électeurs du Front National :« on ne peut nier, écrit-il, que du mélange de deux races diverses, ilrésulte à peu près sans exception, une postérité robuste et belle. »

Une vision industrialiste

List s’intéressesurtout à l’industrie. Il est un fervent industrialiste et s’il est favorableau protectionnisme, aux barrières douanières, c’est seulement dans la mesure oùelles peuvent favoriser le développement d’une base industrielle dans les paysqui ont pris du retard. Si ces pays ne veulent pas que leurs industriesdisparaissent sous les coups de la concurrence des pays plus avancés, ils’agissait à son époque, de la Grande-Bretagne, il faut les protéger, éviterque les produits d’une industrie plus efficace, plus avancée ne leur interdisetoute croissance. Il ne propose la mise en place de mesures protectionnistes quepour protéger l’industrie dans les pays qui tentent de rattraper leur retard. Ilne préconise surtout pas l’instauration de ces taxes pour l’agriculture ou lesmatières premières, domaines dans lesquels la loi de l’avantage comparatif peutjouer, ce qui n’est pas le cas de l’industrie pour laquelle tous les peuplesont la même vocation « pourvu, je le cite, qu’ils possèdent les conditionsmatérielles, intellectuelles, politiques et sociales requises à ceteffet. » Les barrières douanières n’ont d’intérêt que parce qu’ellesdonnent aux pays à la traîne le temps de développer ces conditions. Une foisces conditions atteintes, elles doivent disparaître.

Cette thèsequi veut que la meilleure politique ait été de laisser libre le commerce deproduits agricole et d’introduire des taxes sur les produits industriels sembleavoir été politiquement juste si l’on en juge par les travaux récentsd’historiens de l’économie qui se sont intéressés au développement au 19^èmesiècle (Lehman, O’Rourk, Thestructure of protection and growth in the late 19th century). Sans doutepourrait-on aujourd’hui dire la même chose des pays émergents.

Enfait, List paraît avoir été un des pionniers de l’économie du développement etl’inspirateur, au moins indirect, des grands nationalistes du lendemain de laseconde guerre mondiale, de Nehru et de tous ceux qui ont alors guidé les Etatsnouveaux dans leurs premiers pas vers l’industrialisation.

On estévidemment très loin des préoccupations contemporaines des pays industrialisés.Il ne s’agit pas de défendre des industries vieillissantes, comme c’est le caschez nous, mais au contraire, de protéger des industries naissantes qui n’ontpas encore eu le temps d’acquérir toutes les compétences et savoir-faire nécessairespour être compétitif. A aucun moment dans un livre de près de 600 pages, il nemet en avant les différences de salaires. Bien au contraire, il souligne quedes salaires élevés vont avec une plus grande productivité. S’il convient, nousdit-il, de protéger les industries naissantes, c’est qu’il leur faut du tempspour développer les capacités intellectuelles, on dirait aujourd’hui le capitalhumain, sans lequel on ne peut résister à la concurrence.

Le premier hétérodoxe

Je le disais à l’instant, les motifs que List avance pourjustifier le protectionnisme paraissent bien loin de nos préoccupations de paysdéveloppés et, à l’inverse d’Emanuel Todd, je doute qu’un de nosnéo-protectionnistes puisse y trouver inspiration.

Sa pensée mérite cependant qu’on s’y attarde, ne serait-ceque parce qu’il est probablement le premier économiste hétérodoxe. Le premier às’en prendre de manière systématique et frontale à la pensée libérale classique,ce qui lui vaudra d’ailleurs une véritable racléede la part de Karl Marx qui admirait plus que tout autre les classiques.

La première cible de List est donc, dans son livre, ce qu’ilappelle l’Ecole, Adam Smith et Jean-Baptiste Say. Il leur reproche de négligerl’histoire, de concevoir l’économie comme un jeu entre individus détachés detoutes contraintes sociales, de négliger l’Etat et sa capacité à intervenirdans le monde économique. Plusieurs passages de son livre semblent comme uneanticipation des politiques industrielles. Il est également sans doute lepremier à souligner combien la pensée libérale classique, celle d’Adam Smith,peut être utilisée à des fins politiques, un thème qu’Attac et bien d’autresont mille fois exploité.

Il est également l’un des premiers à penser l’articulationentre l’union douanière et la création d’un Etat, d’une nation, ce qu’il fait àpropos de l’Allemagne. Sa lecture nous aide, d’ailleurs, à mieux comprendrecertaines réactions récentes des Allemands qui se trouvent aujourd’hui dans lasituation de la Grande-Bretagne du 19^ème siècle. Economie dominantedont les entreprises sont particulièrement performantes, l’Allemagne n’a aucunintérêt au protectionnisme, ce qui rend dérisoire les projets de tous ceux quisouhaitent établir des barrières douanières aux frontières de l’Europe. Cela nepourrait se faire sans l’accord des Allemands et ceux-ci le refuseront aussilongtemps que leur commerce extérieur sera excédentaire.

L’illusion protectionniste : l’exemple de l’industrieautomobile américaine

S’il est un enseignement à tirer de la lecture de List,c’est bien de ne pas se fier seulement à la théorie, mais de retourner au réelet d’analyser des situations historiques concrètes. Or, celles-ci n’incitentpas à pencher pour le protectionnisme. L’industrie automobile américaine enoffre un bel exemple.

On sait qu’elle s’est trouvée confrontée, au début desannées 80, à la concurrence très vive des constructeurs japonais. Profitant destentations protectionnistes du congrès américain – la part des produitsimportés soumis à tarifs douaniers est passée de 8% en 1975 à 21% en 1984 -,l’industrie automobile a obtenu la mise en place de quotas à l’importation devéhicules japonais. La mesure a immédiatement profité à Detroit, grand centrede l’industrie automobile américaine. Libérés de la concurrence des Toyota etautres Honda, GM , Ford, Chrysler ont créé des dizaines de milliersd’emplois, leurs bénéfices ont explosé, ils ont d’autant plus explosé queprofitant de la hausse des prix des automobiles japonaises, ils ont puaugmenter ceux de leurs véhicules de manière significative (Alan Blinder, Hardheads, tough heads, 1998). Des résultats positifs, donc, mais… trèséphémères.

Les Japonais ont immédiatement réagi en construisant desusines en Amérique du Nord, d’abord au Canada puis dans les Etats du Sud à lamain d’œuvre meilleur marché. Ils sont venus avec leurs méthodes de travailplus efficaces, leurs modèles plus performants et ont rapidement écrasé de leursupériorité des constructeurs que la protection artificielle des quotas avaitanesthésiés. On sait dans quelle situation sont aujourd’hui General Motors,Ford ou Chrysler. Les emplois perdus à Detroit n’ont jamais été retrouvés.Flint, la ville où est née la General Motors, cette ville que Michael Moore arendu célèbre avec son film Rogeret moi, a toujours un taux de chômage qui frôle les 9%. Buick City, l’énormecomplexe industriel au nord-ouest de la ville peut aujourd’hui se vanter d’êtrela plus grande friche industrielle des Etats-Unis.

On peut imaginer, sans beaucoup d’efforts, que si demainl’Europe mettait des barrières douanières à ses frontières, les entrepriseschinoises ou celles qui fabriquent en Chine trouveraient vite le chemin de laRoumanie, de la Bulgarie, de la Slovaquie, de tous ces pays d’Europe dont lessalaires sont faibles. Qu’y aurions nous gagné ? Peut-être une rémissionde quelques mois pour les entreprises les plus menacées. Guère plus. Onpourrait même y perdre. On a calculé que les mesures prises pour lutter contreles constructeurs automobiles japonais ont rapporté 8 milliards de dollars auxentreprises américaines et coûté aux Etats-Unis 13 milliards. Soldenégatif : 5 milliards. Et encore n’est-ce que peu de chose comparé aux 750000$ qu’ont coûté chaque emploi sauvé dans la sidérurgie américaine grâce auxmesures protectionnistes prises à la fin des années 70. (Robert Crandall, The effects of US trade protection for autos and steel).

Le protectionnisme est un peu comme cette piqure de vitamines qu'un médecin pourrait faire à un malade atteint d'un cancer. Cela le soulagerait pendant quelques instants mais ne le soignerait certainement pas.

Un contexte politique peu favorable au protectionnisme

Le protectionnisme n’est donc pas la solution. Risque-t-ilmalgré tout de s’imposer comme dans les années trente ? c’est peuprobable. Le contexte, les rapports de force ont changé.

Pour que le protectionnisme s’impose, il faut que ceux qui yont intérêt, salariés menacés de perdre leur emploi, entreprises en difficultéaient la capacité d’imposer leurs vues. C’était le cas de l’industrieautomobile, de la sidérurgie aux Etats-Unis au début des années quatre-vingt.Aucun secteur n’a aujourd’hui en France ce pouvoir. Ou, plutôt, aucun n’estassez puissant pour s’imposer face à tous ceux qui ont tout à craindre duprotectionnisme. Car, s’il est vrai, que beaucoup sont menacés par laconcurrence des pays émergents, au moins autant seraient pénalisés par despolitiques protectionnistes qui rendraient plus difficile la vente des produitsqu’ils fabriquent. Les entreprises dont une partie importante du chiffred’affaires se fait à l’exportation, celles qui intègrent des produits importésdans leurs fabrications, leurs patrons et leurs salariés seraient les premiersà s’opposer à des mesures qui, sous couvert de protéger des gens en difficulté,gêneraient les secteurs les plus compétitifs.

La tentation protectionniste existe donc bien, elle nourritles discours des politiques, mais elle ne restera que cela tant que les règleseuropéennes, les intérêts de l’Allemagne, ceux de tous ceux qui travaillentdans des industries qui vivent de l’exportation ou, ce qui revient au même, dela vente de produits qui intègrent des composants fabriqués à l’étranger, s’yopposent.

Ce n’est pas la théorie qui s’oppose au protectionnismemais, plus simple, le principe de réalité.

L’automatisation des services et l’emploi : le cas de la grande distribution

2012-01-11T08:29:00.000+01:00

Pour écouter cette chronique donnée sur AligreFM le 10/01/2012

2011, l’année des automates partout

Les deux premières semaines de janvier sont, dans la presse, consacrées au bilan de l’année qui vient de s’écouler. Il y aurait beaucoup de choses à dire sur les banques, la crise, la montée inexorable du chômage, mais cela a fait l’ordinaire de ces chroniques tout au long de l’année. Je voudrais, aujourd’hui, aborder un thème tout différent : celui de l’automatisation des services. 2011 aura été, je crois, l’année qui aura vu les banques, la grande distribution et la poste, trois grandes activités de service génératrices de centaines de milliers d’emplois se lancer dans une opération d’automatisation systématique de ses services. On ne peut plus entrer aujourd’hui dans une agence bancaire sans trouver partout des automates qui prennent en charge les opérations de dépôts ou de retraits que l’on confiait autrefois, il y a quelques mois encore, à des guichetiers. Même chose dans la grande distribution qui a vu se multiplier les caisses automatiques et autres systèmes qui libèrent le consommateur de l’obligation de faire la queue devant une caisse. Quant à la poste, on sait qu’elle a complètement revu l’organisation de ses bureaux et introduit des automates sur lesquels on peut effectuer à peu près toutes les opérations commerciales.

Cette automatisation des services va avoir un impact significatif sur l’emploi. La décrue des effectifs a commencé dans le secteur bancaire. Pour ne prendre qu’un exemple tout récent, HSBC a annoncé en aout dernier son intention de se séparer de 10% de ses effectifs, soit 30 000 personnes d’ici à 2011. L’automatisation n’est évidemment pas la seule en cause, mais elle autorise l’allégement des effectifs dans les réseaux. Même chose à la poste qui a perdu de 2002 à 2007, 42 000 emplois, non en licenciant, le deuxième employeur français ne pourrait se le permettre dans le contexte politique mais en ne remplaçant qu’un départ à la retraite sur cinq. Et ce qui est vrai de la banque et de la poste le sera très prochainement de cet autre employeur qu’est la grande distribution.

Une automatisation préparée depuis quelques années

C’est en 2005 que quelques grandes enseignes du commerce ont commencé à équiper des magasins pilotes de caisses automatiques et de systèmes qui visent à accélérer les flux de clients. Plusieurs modèles ont été testés et sont aujourd’hui utilisés. J’en retiendrai trois que l’on peut découvrir dans la plupart des hypermarchés et grandes surfaces :

- les caisses automatiques dit aussi self check-out : le consommateur se présente devant une caisse devant laquelle il effectue directement les opérations d’une caisse, passage devant un scanner des produits, transfert d’un panier à l’autre, sous le regard et avec, éventuellement, les conseils d’une employée qui contrôle ainsi quatre caisses automatiques ;

- le self scanning : dans ce modèle, le consommateur est équipé d’une douchette. Chaque fois qu’il sélectionne un article, il le scanne, puis il passe devant une caisse où une caissière reçoit son paiement et contrôle de manière statistique la conformité de la facture et du panier ;

- le drive : le consommateur passe commande sur internet des produits dont il a besoin. Puis il passe dans son hypermarché ou dans un dépôt proche de chez lui pour récupérer ses achats tout préparés. Cette dernière idée semble avoir été imaginée en 2004 par des collaborateurs du groupe Mulliez qui contrôle notamment les magasins Auchan, pour répondre aux problème que pose la vente sur internet associée à la livraison à domicile, pratique ancienne puisqu’elle date du minitel mais restée marginale. Il est aujourd’hui utilisé par plusieurs enseignes dont Leclerc qui en a déjà aujourd’hui près de 150 sur les 600 actuellement installés et qui pense en avoir 400 en 2015.

D’autres techniques existent comme les étiquettes à radiofréquence (RFID) qui sont actuellement expérimentées dans quelques magasins, notamment dans des librairies, mais celles que je viens de citer sont de loin les plus utilisées.

Une progression très rapide

Ces différentes techniques sont on l’a vu récentes. Mais elles progressent rapidement. Pour ne prendre que cet exemple, les consommateurs auraient, d’après Kantar WorldPanel, un spécialiste de ces questions, dépensé plus de 450 M.€ en drive en 2010, ce qui représente plus de 7.5 millions de paniers à 62€ alors que le parc était presque inexistant en début d’année 2010. Leclerc, toujours lui, espère en 2015 réaliser de cette manière 4,5% de son chiffre d’affaires. Et il n’est pas le seul. Le groupe Cora a d’ores et déjà équipé la moitié de ses soixante hypermarchés de drives et indique que de 70 à 80% de ceux-ci en seront équipés à la fin de l’année 2012. Les ventes par ce canal ont progressé de 8% en 2011.

On retrouve des chiffres de progression élevés avec les autres techniques d’automatisation. Il y aurait actuellement de 4 à 5000 caisses automatiques en France. Et les ventes sur chacun de ces créneaux augmentent régulièrement.

Lorsque les professionnels s’expriment sur ce thème, ce qu’ils ne font pas beaucoup, il est vrai qu’on les interroge peu, ils insistent sur les bénéfices pour les consommateurs : plus grande fluidité, réduction des temps d’attente devant les caisses… tout cela est vrai, même si leur intérêt pour ces nouvelles technologies est évidemment tout sauf altruiste : elles leur permettent de réduire leurs coûts et d’améliorer leurs marges.

Productivité, rentabilité

L’avantage économique des caisses automatiques va de soi : il permet de faire des économies sur le personnel. Les distributeurs s’en défendent et assurent que cela n’aura pas d’impact sur l’emploi. On peut évidemment en douter.

Les caisses automatiques coûtent de 15 à 20 000€ or, le retour sur investissement se fait en quelques mois, deux ans disent les constructeurs, trois ans corrigent les grandes enseignes. Reste que c’est court et que ce n’est possible que parce que sur ces ilots une même employée contrôle quatre ou cinq caisses à la fois.

On peut dire la même chose du self-scanning puisqu’une même caissière peut traiter un nombre beaucoup plus important de clients à l’heure.

Les drives demandent des investissements plus importants que les simples caisses automatiques, ce qui explique que le retour sur investissement soit plus long, de l’ordre de cinq ans, ce qui reste cependant peu comparé aux dix ans de retour sur investissement d’un hypermarché, mais il présente deux avantages majeurs aux yeux des distributeurs :

- il les met à l’abri de toute la réglementation qui limite l’implantation de grandes surfaces. Le législateur n’avait pas prévu ce cas de figure et ils peuvent s’installer où ils souhaitent, d’où des résistances ici ou là d’élus ou de commerçants qui craignent pour leur chiffre d’affaires. Cette liberté d’implantation devrait relancer les batailles commerciales et permettre aux grandes enseignes de s’installer dans des zones dans lesquelles elles sont pour l’instant absentes ;

- il leur permet d’améliorer de manière significative leurs marges. La rentabilité nette d’un drive serait de 7 à 9% contre 2% pour un hypermarché (d’après Kurt Salmon et associés, cité par La Croix).

Cette amélioration substantielle de la rentabilité nette tient d’abord, à la suppression de toutes les tâches commerciales : plus besoin de mettre les produits en rayon, d’en faire la promotion avec du personnel commercial, plus besoin, non plus, de contrôler les consommateurs, tout cela se traduit par des réductions importantes en matière de personnel.

Elle tient également à la possibilité d’automatiser complètement les tâches de paiement puisque l’on demande au consommateur de payer directement en ligne, ce qui réduit également le coûts de personnel. Le paiement en ligne limite également les défauts de paiement et les erreurs de caisse.

Le drive permet encore de gérer au plus près les produits et de diminuer les pertes, produits volés, produits jetés parce qu’avec une date de péremption dépassée… Il facilite enfin la fidélisation des clients puisqu’il simplifie et rend plus incitatives les diverses techniques de promotion des ventes puisque le consommateur est mieux informé sur internet que dans des rayons.

Faut-il le dire ? Ces économies ne sont pas partagées avec le consommateur puisque les prix sont les mêmes que ceux du magasin.

L’emploi menacé à moyen terme

Je l’ai dit, les professionnels de la grande distribution assurent que ces évolutions se feront sans nuire à l’emploi. Dans son blog, Michel-Edouard Leclerc écrivait en 2007 : « Un hyper aligne facilement 20 à 40 caisses traditionnelles. Même si l’on équipait chaque magasin de 2 ou 3 caisses automatiques, il n’y aurait aucune incidence sur l’emploi. Non seulement, elles nécessiteraient une surveillance, mais surtout, elles créeraient un surcroît de chiffre d’affaires : celui de tous ces acheteurs spontanés et occasionnels qui, faute de temps, énervés par les queues, ont fui l’hyper pour d’autres formes de distribution. » Mais c’était en 2007, lorsque la CFDT et la candidate socialiste à la Présidence, Ségolène Royal, s’inquiétaient de l’impact de l’automatisation sur l’emploi et craignaient la destruction de 20 000 emplois. Depuis, silence radio. Et pour cause. Un entrepôt de 10 000m2 fait travailler en moyenne une soixantaine de salariés. Alors que le ratio classique dans la distribution est plutôt d’un employé pour 40m2, soit, pour 10 000m2, 250 personnes. Le rapport est de 1 à 4.

Le gain est plus faible avec les caisses automatiques, mais il n’est certainement pas négligeable, puis que l’on calculé que la création d’un ilot de quatre caisses automatiques économise un emploi de caissière.

Drives et autres caisses automatiques ne vont évidemment pas remplacer les hypermarchés dans l’avenir immédiat et les grandes enseignes ne vont pas licencier massivement dans les mois qui viennent, ne serait-ce que parce que les différents canaux de distribution vont continuer de coexister pendant des années et que les grandes enseignes explorent en parallèle d’autres pistes : Carrefour a, par exemple, lancé un modèle de magasins, Carrefour Planet, qui associe distribution alimentaire et services (coiffure, garderie d’enfants…) et entraîne une croissance des effectifs de l’ordre de 10%. Si ce modèle l’emportait, l’impact sur l’emploi de l’automatisation sur l’emploi serait limité. Mais l’emportera-t-il ? Les résultats des Carrefour Planet sont pour l’instant décevants.

Le plus probable est que ce secteur voie dans les années qui viennent ses effectifs se réduire sous le double effet de la technologie qui réduit les besoins en personnel et de la relance des guerres commerciales qui feront des victimes chez les moins performants, chez ceux qui emploient aujourd’hui le plus de personnel. Les effets de ces batailles commerciales ont d’ores et déjà commencé à se faire sentir : les enseignes qui ont le plus tôt investi dans l’automatisation, Leclerc et Auchan, ont vu leurs parts du marché alimentaire progresser tandis que celles restées en retrait ont reculé.

Des emplois appelés à changer

Première victime de ces évolutions : l’emploi de caissière. La grande distribution en emploie aujourd’hui 130 000. Elle en emploiera sans doute moins demain. Et cet emploi est appelé à évoluer. Les distributeurs assurent que ce sera pour le plus grand bien de ces employées dont ils ont découvert qu’elles souffraient de TMS, de troubles musculo squelettiques liés à la manipulation incessante de produits d’un coté à l’autre d’un tapis roulant. Qu’ils le disent et le soulignent si volontiers pourrait prêter à sourire, mais il faut dire que la grande distribution est l’un des rares secteurs dans lequel les accidents du travail ne diminuent pas. Les troubles musculo squelettiques sont à l’origine du quart des arrêts de travail dans les hypermarchés. On a calculé qu’ils représentent "plus de 1,4 million de journées de travail perdues, soit l’équivalent du fonctionnement de 14 hypermarchés et 130 supermarchés sur une année complète."

Une caissière qui contrôle plusieurs caisses automatiques n’a, évidemment pas ces problèmes. Sans doute en aura-t-elles d’autres que l’on commence à deviner mais ce métier ne sera pas le seul à évoluer. Celui de chef de caisses devrait aussi changer, se complexifier, et dans les entrepôts, on devrait voir se multiplier les emplois de manutention plus souvent masculins. En fait, c’est à terme toute a structure de l’emploi de la grande distribution qui parait appelée à évoluer avec moins d’effectifs et un ratio homme/femmes plus équilibré.

Moins d’emplois dans les services, et alors ?

On parle d’ores et déjà de la destruction de 50 000 emplois dans la grande distribution. Le responsable CFDT d’Auchan a calculé que ces nouvelles méthodes s’étaient traduites par la destruction de 1000 emplois dans sa seule entreprise. Ces chiffres doivent être manipulés avec prudence. Ces destructions d’emplois se feront sans doute progressivement, par non remplacement de personnels partants et par fermeture de magasins qui auront cessé d’être rentables. Reste qu’elles se feront, et d’autant plus facilement que les Français sont, à l’inverse, par exemple, des Allemands, de gros utilisateurs des cartes de crédit, moyen de paiement indispensable au développement de ces formes d’automatisation.

Les professionnels nieront sans doute longtemps le phénomène au motif qu’ils continueront malgré tout d’embaucher massivement. Ce qu’ils feront ne serait-ce que parce que le taux de turn-over est dans cette profession très élevée, mais la relance des batailles commerciales, d’un coté, et l’automatisation de l’autre sonnent la fin de la partie : la grande distribution ne sera plus l’employeur massif qu’elle a été.

Ajoutées à la décrue de l’emploi dans ces deux autres grands secteurs du service que sont la poste et les banques, ces perspectives sont inquiétantes. Elles devraient inciter à rechercher de nouveaux espaces de croissance pour l’emploi. Ce pourrait, ce devrait être la mission d’un prochain ministère du travail. Plutôt que d’essayer de protéger les emplois existants, forcément condamnés à terme, il devrait essayer de développer les nouveaux marchés du travail.

Reste, bien sûr, à les trouver.

Ce ne sera pas du coté de l’industrie malgré tous les discours sur l’industrialisation que l’on entend ici ou là comme je l’expliquais ici même il y a quelques semaines. Ce sera probablement du coté des services, mais où ? l’équation est somme toute assez simple à écrire : il faut des emplois qui répondent à une demande en forte croissance, qui ne puissent être concurrencés par les pays à faibles salaires et qui soient solvables. Equation facile à formuler, plus difficile à résoudre même si l’on imagine bien que les premières pistes à explorer devraient être du coté de l’éducation, de la santé et des services aux personnes…

Le 10/01/2012

Une grève moderne à propos de la grève des agents de sûreté aéroportuaire

2011-12-27T09:58:00.000+01:00

Bernard Girard

Une grève moderne

Le 26/12/2011

Pour l’écouter

La grèvedans les aéroports

Depuisune dizaine de jours, aucun journal radio ou télé ne s’ouvre qui ne nous donnedes informations sur la grève des personnels de sûreté des aéroports. On a vule gouvernement prendre fait et cause pour les usagers obligés de faire delongues queues jusqu’à envoyer des policiers et des gendarmes les remplacer,geste extrême qui amènerait, dans une entreprise privée, le patron qui oseraitcela devant les tribunaux.

Oncomprend les intentions du gouvernement : jouer de l’agacement que suscitece genre de grève à la veille de Noël, faire preuve de fermeté à la veilled’une échéance électorale et mettre en difficulté son adversaire socialistepartagé entre le soutien aux grévistes et le souci des usagers. Commet-il uneerreur ? ce n’est pas impossible, mais ce n’est pas certain. La recette a étésuffisamment souvent éprouvée pour qu’on ne puisse exclure qu’elle marche unenouvelle fois, tant il est vrai qu’il est pénible de faire la queue dans unaéroport dans l’attente d’une inspection de bagages qui s’éternise…

Cettegrève qui s’achève avec des accords qui ne donnent pas vraiment satisfactionaux grévistes aura, cependant, été l’occasion de jeter un œil sur uneprofession que l’on connaît sans la connaître, une profession assezcaractéristique des évolutions de ce qu’on appelait hier la classe ouvrière.

Des effectifs largement issus de la diversité

Une première remarque frappe quiconque a jeté un regard surles personnels qui assurent la sécurité dans les aéroports : beaucoup,sinon la majorité des personnels employés dans ces activités de contrôle sontissus de ce qu’on appelle aujourd’hui la diversité. Ils sont une bonneillustration de ces nouvelles couches populaires qui occupent les emplois deservice, mais aussi les emplois ouvriers. Issus de familles immigrées oueux-mêmes immigrés, souvent de sexe féminin, plus de 45% de ces agents sont desfemmes, ce qui est exceptionnel dans les métiers de la sécurité, ils ont faitdes études qui leur ont permis d’acquérir quelques compétences. Mais l’absencede diplômes ou lorsqu’ils en possèdent, ce qui est le cas d’un certain nombre,la possibilité de le faire valoir, et le chômage les ont condamnés à travaillerdans ces nouveaux métiers des services qui demandent des compétences, comme onverra, mais qui sont mal considérés, mal payés et soumis à des contratsprécaires.

Toutes caractéristiques qui pourraient donner milleoccasions de faire grève et que l’on retrouve d’ailleurs dans lesrevendications des grévistes qui réclament une augmentation de 200€ par mois.

Cette grève a donc plusieurs dimensions, même si c’estd’abord une grève pour les salaires. Il est vrai qu’ils sont faibles. Del’ordre de 1500€ brut par mois, ce qui représente à peu près 1300€ net pour quia un emploi à plein temps. Des salaires plus faibles encore, donc, pour ceuxqui travaillent à temps partiel, ce qui n’est pas le cas le plus fréquent. Dessalaires d’autant plus faible qu’il ne s’agit pas d’emplois de bureau, maisd’emplois postés avec des horaires décalés, du travail de nuit, le samedi et ledimanche. Le contrôle des bagages et des passagers se fait sept jours sur sept,de très tôt le matin à très tard le soir.

On dira que ces salaires correspondent à ceux d’emplois sansqualification. Mais est-ce vraiment le cas ?

Des métiers qui demandent des compétences

Ce sont des métiers qui paraissent demander peu dequalifications, mais comme souvent dans les services, c’est bien plus compliquéque cela.

Ces métiers demandent en réalité des qualifications. Elles sontdécrites dans la littérature professionnelle, dans les conventions collectives.Il faut, pour ne prendre que cet exemple, un niveau minimal d'anglaispermettant de procéder à une réconciliation bagage/passager. Il faut maîtriserl’agacement des passagers, savoir calmer le jeu, maîtriser les outils mis àleur disposition, savoir pratiquer une fouille… De fait, on ne peut exercer cesmétiers sans une formation et sans un certificat de qualificationprofessionnelle (CQP) délivré par un centre de formation conventionné par ladirection générale de l'aviation civile (DGAC) mais aussi, ce qui est plusrare, un double agrément du ministère de l’intérieur et du ministère de lajustice.

Ces métiers demandent donc des qualifications réelles et diversifiéespuisqu’il y a plusieurs métiers, opérateurs, profileur, chef d’équipe… ce quiexplique qu’on ne puisse remplacer au pied levé les grévistes. Les policiers etgendarmes que le ministère de l’intérieur a mobilisés en masse n’ont en riendiminué la longueur des queues : ils ne savent tout simplement pas faire, ilsn’ont pas été formés pour.

Mais, comme souvent dans le monde des services, il s’agit dequalifications banales, beaucoup de gens savent un peu d’anglais, et lesformations techniques, plus rares, sont courtes au plus quelques semaines. Cequi explique que le turn-over y soit élevé et les rémunérations faibles :des compétences banales ne favorisent pas les salaires élevés.

Une structure qui favorise la concurrence et donc lessalaires faibles

Ce n’est pas la seule raison qui explique des salairesfaibles. Il est d’autres salariés aux compétences tout aussi banales quiréussissent à obtenir des salaires plus élevés. Si les salaires sont ici sifaibles, c’est que la structure et l’organisation du secteur s’y prêtent. Cetteactivité qui était autrefois prise en charge par des policiers a été privatiséeen 1996 et confiée à des sociétés privées qui se font concurrence, uneconcurrence d’autant plus vive qu’elles sont nombreuses, une douzaine separtagent le marché des aéroports parisiens, et que leur contrat est remis encause tous les trois ans.

Cette concurrence permanente favorise naturellement lemaintien de salaires faibles dans des activités qui sont essentiellement de maind’œuvre. A chaque renouvellement de contrat, un concurrent peur venir avec unesolution plus économique. Dans d’autres métiers, cela passerait probablementpar des gains de productivité qui réduisent les effectifs mais maintiennent lessalaires quand ils ne les augmentent pas. Dans des métiers de main d’œuvrecomme ceux de la sécurité, les entreprises qui veulent réduire leurs coûtsdoivent agir sur la masse salariale.

Elle sont d’autant plus incitées à le faire que ce n’est plusune activité en croissance. Le chiffre d’affaires des sociétés spécialisées adiminué de manière significative ces dernières années.

Cette diminution est pour une part liée à la baisse dutrafic passager. Elle s’est accompagnée d’une diminution des effectifs. Or,l’on sait que ce n’est pas lorsqu’elles licencient que les entreprises sont leplus incitées à accorder des augmentations de salaires. Entre 2003 et 2009, lesentreprises spécialisées ont perdu un millier d’emplois. Mais comme cela nesuffisait pas, certaines entreprises ont réduit les rémunérations de leurspersonnels. Plusieurs salariés interrogés dans la presse à l’occasion de cettegrève ont indiqué que les leurs avaient diminué lorsque la Brinks, l’un desprincipaux opérateurs, avait repris le contrat d’un précédent prestataire.Voyons comment. Et pour cela il nous faut raconter la manière dont cette grèvea commencé à Lyon Satolas.

Un métier sous contrôle permanent

La grève a donc commencé le 16 décembre à Lyon, elle s’est rapidementétendue à d’autres aéroports de province et de la région parisienne, à Orly,puis à Roissy.

Cette contagion rapide, pas si fréquente dans une professionéclatée entre près de 150 sites (il y a en France 145 aéroports qui reçoiventdes passagers) est l’indice du profond mécontentement des personnels quiexercent ce travail.

Un mécontentement que l’on peut mesurer à un taux deturn-over très élevé. Cette profession employait en 2009 9800 personnes. Lamême année, 4350 personnes ont quitté ce métier et 3700 ont été recrutées. Tauxde départ : 44%, taux de recrutement : 38%. Peu de professions ont untaux de turn-over aussi élevé. Mais si jusqu’à présent les salariés mécontentsse contentaient de donner leur démission, en un mot de voter avec leur pied, ilsont cette fois-ci décidé de se mettre en grève. Pour comprendre pourquoi, ilfaut revenir au mois de novembre, quelques semaines avant que n’éclate lagrève, à l’aéroport de Satolas, dans la banlieue de Lyon.

Pendant des années, le contrat de surveillance des passagersétait, dans cet aéroport, assuré par Securitas. Puis, en novembre dernier, laBrinks a repris ce contrat. Dans ces cas là, l’entreprise qui emporte lecontrat reprend les salariés déjà en place en application de l’article L122-12du code du travail qui indique que « s'il survient une modification dansla situation juridique de l'employeur, notamment par succession, vente, fusion,transformation du fonds, mise en société, tous les contrats de travail en coursau jour de la modification subsistent entre le nouvel employeur et le personnelde l'entreprise. »

Cet article est appliqué dans de nombreux métiers deservice, l’informatique, le transport, la gestion des eaux, des ordures… ill’est chaque fois qu’il y a des activités de sous-traitance. Il protège lessalariés mais aussi les donneurs d’ordre qui peuvent plus facilement se défaired’un prestataire qui ne leur convient plus si celui-ci peut se dégager ducontrat sans devoir licencier tout son personnel.

La Brinks a donc repris les salariés de Securitas, mais ellene s’est pas contentée de reprendre l’activité, elle l’a réorganisée de manièreà en réduire le coût : elle a diminué le nombre d’heures de nuit etdemandé aux opérateurs chargés du contrôle d’effectuer également l’accueil,deux mesures qui lui permettaient de réduire la masse salariale et donc defaire une proposition plus avantageuse que celle de Securitas, c’étaitl’objectif et c’est ce qui lui a permis de gagner la compétition, mais elle l’afait aux dépens des salariés qui ont du, dés novembre, travailler plus pour gagnermoins du fait de la réduction des heures de nuit qui sont, comme on sait,majorées.

Lorsque l’on parle de privatisation, on pense en général autransfert de la valeur ajoutée vers les actionnaires, mais il faut, dans cesactivités de sous-traitance, aussi, et peut-être surtout, compter avec cettemise en concurrence qui incite les entreprises à réduire leurs coûts, et donc leurscoûts salariaux, pour obtenir les contrats.

Au delà des salaires, un contrôle éprouvant…

Ces réductions de salaire et augmentation de la charge detravail étaient en soi un motif de mécontentement. Elles se sont compliquées,dans ce métier très particulier qu’est la sûreté dans les aéroports, d’unepression très forte de la hiérarchie, d’une hiérarchie qui a changé avec lerenouvellement du contrat : il ne s’agit pas que les salariés relâchentleur attention au risque de laisser passer un terroriste ou quelqu’un qui yressemble. Les personnels sont en permanence contrôlés, surveillés, comme peule sont. C’est une autre caractéristique de plusieurs de ces métiers de serviceque l’on rencontre plus rarement dans l’industrie où les contrôles portent engénéral plus sur les produits, sur la qualité, que sur les individus.

Ce contrôle permanent est éprouvant. Il l’est plus encore lorsquel’on est mécontent et que l’on est tenté de protester contre son employeur enréduisant ses cadences, en pratiquant des formes plus ou moins sauvages degrève perlée.

Des salariés mécontents, dont les rémunérations réellesdiminuent, dans l’impossibilité de quitter leur emploi vue la montée duchômage, dans l’impossibilité de manifester leur mécontentement en limitantleurs cadences, en permanence soumis au contrôle de leur hiérarchie… il n’enfaut pas beaucoup plus pour que la grève, qui n’est pas dans leur tradition demétiers peu syndiqués, paraisse comme la seule solution

Et comme chaque fois qu’il y a grève, les frustrations, leshumiliations remontent. Et elles sont nombreuses pour ces salariés qui,travaillant pour des prestataires extérieurs, n’ont pas droit aux services queles aéroports et notamment ADP, Aéroports de Paris, offrent à leur personnel,en matière de restauration, de comité d’entreprise. Autant de détails quiajoutent au sentiment d’être maltraité et considéré comme des travailleurs deseconde zone.

Au delà des salaires, c’est tout un système que ces personnelsde sûreté contestent donc. Et si ce mouvement a pris tant d’ampleur, s’il s’estétendu à tant d’aéroports c’est que cette situation est vécue par tous de lamême manière.

Des usagers pris en otage

Le grand argument pour casser cette grève et envoyer despoliciers remplacer des grévistes est qu’elle prend en otage les usagers, lespassagers qui partent en vacances. C’est bien le cas et c’est l’une descaractéristiques des grèves dans les transports d’affecter directement lesusagers qui peuvent, à juste titre, se sentir les otages d’un conflit qui neles concerne en rien, au moins au premier abord. En réalité, ils sont tout àfait concernés puisqu’ils bénéficient de ce système, la pression sur lesprestataires se retrouvant dans les prix des billets. Les taxes que lescompagnies aériennes paient aux aéroports pour les dépenses de sécurité et desûreté varient de 8 à 13€, ce qui n’est pas négligeable sur des billets dontles prix ont, on le sait, beaucoup diminué. Elles seraient sans doute plusélevées de quelques dizaines de centimes si les salaires des personnels chargésde la sûreté étaient plus élevés.

Mais revenons aux usagers. Lorsqu’un constructeur automobilefait grève, ses clients peuvent se tourner vers la concurrence. Dans le cas desaéroports, des compagnies de transport public c’est beaucoup plus difficile.Tout simplement parce qu’elles disposent d’une espèce de monopole sur leuractivité. Ce qui donne à des salariés qui n’en ont guère d’autre un moyen depression sur leur employeur mais aussi sur le donneur d’ordre, en l’espèce lesaéroports.

On a parfois parlé d’égoïsme, on a reproché à ces salariésde ne pas se préoccuper du confort des voyageurs qui partaient en vacances.A-t-on oublié combien ces mêmes passagers peuvent être, à l’occasion,déplaisants avec ces personnels chargés de la sûreté ? mais ce n’est qu’undétail. Revenons aux aéroports.

On aura remarqué combien ils sont jusqu’à présent restésdiscrets. Alors même que ce sont eux qui tiennent la solution. Il leursuffirait de renégocier le contrat de manière à autoriser ces entreprises àaugmenter leurs salariés pour qu’elles cèdent. C’est ce qu’ils feraient sil’Etat et les compagnies aériennes les y incitaient. Mais c’est manifestementtout le contraire. Bien loin de pousser les entreprises et les aéroports ànégocier, le gouvernement menace les syndicats, casse la grève, envoie despoliciers et des gendarmes remplacer les grévistes. Sous couvert de prendre leparti des usagers, il prend en fait celui des aéroports et de ces sociétés deservice.

Cette attitude pourrait surprendre de la part d’ungouvernement qui n’a de cesse de parler de la classe ouvrière, de chercher à laséduire par tous les moyens. Mais il est vrai qu’il aime une classe ouvrièredocile qui travaille plus pour gagner plus sans protester, qui ne se met pas engrève, qui achète français et vote comme il faut, c’est-à-dire à droite… Cen’est pas vraiment une surprise, c’est juste le rappel d’une évidence : ladroite n’a jamais aimé les combats ouvriers et s’est toujours trouvée, dans lesluttes sociales, du coté du patronat. Est-ce que ce rappel aura un effet sur lacampagne ? est-ce que cela empêchera Nicolas Sarkozy de vanter les valeursouvrières le temps d’un discours ? ce n’est même pas certain tant lagauche s’est montrée discrète. Sans doute François Hollande a-t-il critiqué lagestion « à coups de menton » de la grève et l’envoi de policiersdans les aéroports, mais on aurait aimé qu’il profite de cette crise pour nousdire s’il envisage de revoir une organisation des services dans les aéroportsqui est, disons pour rester mesuré, perfectible.

Il ne l’a pas fait. C’est dommage. Ce l’est d’autant plusque l’on peut deviner au travers de ce conflit ce qui frappe et fruste beaucoupde salarié : l’augmentation des contrôles sur leur travail, la pressionsur les effectifs et les salaires, l’instabilité de la hiérarchie, desprocédures, des stratégies.

Si la gauche voulait vraiment susciter un désir chez lesélecteurs il faudrait qu’elle leur donne le sentiment qu’avec elle les chosespeuvent vraiment changer de manière concrète. Les employés des société desûreté ne demandent pas autre chose : quelques dizaines d’euros de pluspar mois, de la considération et des motifs de conserver des emplois qu’ilsfuient lorsqu’ils ne font pas grève.

Le retour des années trente

2011-12-20T11:59:00.000+01:00

Christine Lagarde, The Economist nous disent craindre le retour des années trente. Il y a bien des similitudes, retour du protectionnisme, crispations nationales, montée d'un mouvement fasciste (transformation du FN de parti de nostalgiques de toutes les causes perdues de l'extrême-droite en parti moderne, nationaliste, protectionniste et ouvriériste), mais nous avons aussi développé depuis soixante ans des amortisseurs. Il ne nous empêcheront cependant pas de souffrir d'une récession qui s'annonce d'autant plus dure que les banques ont commencé de resserrer le crédit ce qui va faire souffrir les PME et TPE qui emploient 53% des salariés français.

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Désindustrialisation

2011-12-13T11:17:00.000+01:00

Tous les candidats ou presque parlent de la désindustralisation, vont visiter des usines, se passionnent pour le "made in France". Mais qu'en est-il vraiment? D'où vient l'érosion des effectifs ouvriers et sommes nous les seuls à voir se réduire comme peau de chagrin le prolétariat? Non, bien sûr. Bien loin de l'accent mis sur la globalisation, le premier responsable de ce phénomène sont les gains de productivité. Mais gare aux effets politiques. La carte des emplois menacés en France peut contribuer à expliquer les bons résultats de Marine Le Pen dans les sondages.

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Lettre de Londres

2011-12-06T18:04:00.001+01:00

Mais de quoi parle-t-on actuellement à Londres? De l'euro et de l'Europe, bien sûr, mais pas seulement, on y parle aussi be binge drinking, de cocaïne et du bonheur puisque l'Office national britanniques des statistiques vient de publier son indice du bien-être qui a de quoi rassurer David Cameron qui l'a voulu : les britanniques sont heureux. Mais le sont-ils tant que cela? Que vaut cet indice ou d'autres du même type? C'est ce que l'on regarde dans cette chronique.

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Paradoxale Europe

2011-11-29T11:12:00.001+01:00

L'Europe va mal, très mal, les marchés s'en défient alors même que l'un des facteurs qui amenait les économistes à redouter la création de l'euro, l'absence de mobilité des travailleurs dans la zone euro, est en train d'évoluer, sous le coup de la crise et du chômage. Les jeunes diplômés européens sont aujourd'hui de plus en plus nombreux à rechercher du travail ailleurs que chez eux en Europe, là où l'on a besoin de leurs compétences. Un marché du travail européen est en train de se construire, discrètement mais très surement…

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Inégalités

2011-11-23T07:29:00.001+01:00

Les inégalités sont-elles bonnes pour la croissance? C'est ce qu'affirme Lawrence Summers dont l'argument sera probablement repris par la droite. Mais c'est faux. Une trop grande concentration des richesses ne conduit qu'au gaspillage, à une mauvaise allocation des compétences, à la disparition d'une classe moyenne sans lesquelles aucun Steve Jobs n'aurait pu développer ses innovations.

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Une semaine folle

2011-11-10T08:08:00.001+01:00

Annonce d'un referendum en Grèce, réunion du G20 à Cannes, démission de Papandreou le premier ministre grec, les marchés toujours aussi inquiets et menaçants. Nous venons de vivre une semaine folle…

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L'autre histoire de la dette grecque

2011-10-18T10:53:00.000+02:00

Paresseux, les Grecs? Exploiteurs du système? On le dit et on le répète, mais est-ce vrai? Des économistes de gauche américains, Paul Krugman et Kash Mansori, proposent une autre histoire de la dette qui fait des Grecs des victimes d'un système qui a incité les flux financiers à se tourner vers les pays de la périphérie de l'Europe avant de s'en retirer rapidement. Une analyse qui devrait conduire à une autre approche que celle jusqu'à présent retenue.

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Taxer les sodas? Drôle d'idée

2011-10-10T15:52:00.001+02:00

Le gouvernement a donc choisi d'introduire dans le projet de budget de 2012 la taxation des sodas et autres boissons sucrées au motif qu'ils contribuent au développement de l'obésité. Une bonne idée? Pas sûr… Les impôts sur le vice, comme les économistes appellent parfois les taxes sur l'alcool, le tabac ou le jeu sont souvent des impôts sur les plus pauvres.

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Déchets, crise, consommation

2011-10-01T11:17:00.002+02:00

Nous sommes sortis de la crise de 1929 en réinventant un nouveau mode de consommation (obsolescence programmée, crédit, publicité, distribution moderne) qui parait aujourd'hui à bout de souffle : il ne crée plus d'emplois et pollue massivement.

Forcer les entreprises à intégrer dans leurs calculs économiques le coût des traitements des déchets de notre consommation les conduirait à revoir leur modèle économique.

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La recomposition de la gauche de la gauche

2011-09-29T09:11:00.001+02:00

Le mouvement des indignés en Europe, celui des 99% aux Ettas-Unis montrent que la radicalité est de retour, mais ses militants semblent parfois en panne d'idées et de concepts. Idées et concepts qui se dessinent en France à l'occasion de la campagne présidentielle où l'on voit émerger, du coté de la gauche de la gauche, une pensée nouvelle, libérée de la vulgate marxiste, qui emprunte à l'hétérodoxie économique, à l'écologisme…

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Le PS, l'emploi, la dette...

2011-09-18T09:46:00.001+02:00

Que retenir du débat des candidats aux primaires socialistes? Peut-être le déficit d'imagination dans la pplitique de l'emploi qui devrait pourtant être la mère des batailles.

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Sur la responsabilité sociale des entreprises (ou RSE)

2011-06-21T10:10:00.000+02:00

La tenue d'un colloque du RIODD sur la responsabilité sociale des entreprises est l'occasion de revenir sur un concept qui s'est imposé ces quinze dernières années dans le discours managérial et dans les pratiques de beaucoup de grandes entreprises avec quelques résultats mais aussi quelques déceptions.

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Ce qui ne va pas en Europe

2011-06-14T10:47:00.000+02:00

L'Europe est en crise. Les cures d'austérité imposées aux Grecs, aux Portugais, aux Espagnols, aux Irlandais pour rembourser des dettes contractées auprès de banques européennes (et américaines) manquant de rigueur l'indiquent : les gouvernements français, allemand, britannique sont plus soucieux de la bonne santé de leurs banques que du bien-être des peuples grecs, portugais… Ce n'est pas ainsi que peut survivre l'Europe. Il lui faut tout à la fois apprendre à défendre une indépendance qui ne peut plus être nationale mais européenne en matière industrielle et militaire mais elle doit aussi développer des mécanismes qui forcent les gouvernements nationaux à faire preuve de solidarité à l'égard des voisins en difficulté à l'instar de ce qui existe aux Etats-Unis où les problèmes des Texans sont ceux de tous les Américains.

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DSK et la gauche

2011-06-07T10:10:00.001+02:00

L'inculpation de DSK va conduire la gauche à s'interroger sur son identité bien avant l'élection présidentielle. En quoi est-elle différente de la droite sur les questions d'argent, sur les inégalités, sur les comportements, sur les valeurs… Autant de questions qu'elle aurait été amenée à se poser en 2012 dans l'hypothèse d'un échec aux Présidentielles qu'il va lui falloir aborder maintenant.

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Déforestation au Brésil

2011-05-31T12:23:00.000+02:00

Le Parlement brésilien vient d'amender le code forestier de 1965 qui limitait les droits de déforestation en faveur des petits cultivateurs. Une très mauvaise nouvelle tant pour le climat que pour les paysans eux-mêmes qui risquent inondations, érosion des sols. Le point sur la déforestation et sur la manière de la limiter avec des remarques sur la certification et sur les politiques agricoles.

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La crise et la frugalité

2011-05-04T09:35:00.000+02:00

Y aurait-il derrière la crise l'émergence d'un mouvement vers plus de frugalité? C'est ce que suggèrent certains sondages récents tant aux Etats-Unis qu'au Japon. Ce mouvement vers plus de simplicité et de sobriété serait antérieur à la crise si l'on en juge par l'abondance de la littérature sur le sujet dans les revues savantes dédiées au marketing.

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Repolitiser l'économie

2011-04-26T11:22:00.001+02:00

On devine aujourd'hui chez beaucoup la tentation de dépolitiquer l'économie, de la neutraliser, de l'expulser du champ politique au profit d'autres thèmes comme la religion ou l'identité nationale. Les premières victimes ne pourraient qu'être les travailleurs qui n'ont aucune chance de l'emporter dans les transactions économiques.

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Peut-on imaginer une économie post-écologique?

2011-04-06T10:19:00.001+02:00

A quoi pourrait bien ressembler une économie post-écologique? Partant de quelques exemples de la vie quotidienne, quelques premières indications…

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Sur l'économie des catastrophes

2011-03-29T11:05:00.000+02:00

Ce n'est pas un effet d'optique : les catastrophes sont de plus en plus nombreuses et 70% de celles que l'on dit naturelles sont d'origine climatique. Mais quelles sont leurs conséquences économiques? Quel est leur impact sur la croissance?

La littérature sur le sujet n'est pas très abondante mais elle suggère que l'impact varie fortement selon qu'elles touchent les pays riches, chez lesquels elles sont en général suivies d'un rebond de la croissance, ou les pays pauvres. Au delà, de cela, elles peuvent modifier en profondeur les structures économiques.

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Révolutions

2011-03-15T11:02:00.000+01:00

Le monde arabe est en pleine révolution. Si le marxisme classique ne peut apparemment rien nous dire qui éclaire ces mouvements massifs, Gramsci, Durkheim et quelques autres peuvent nous aider à saisir l'originalité de ces mouvements.

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Visages du féminisme

2011-03-08T12:56:00.002+01:00

Le féminisme a pris de nombreux visages et continue d'être vivant tant dans les pays du Nord que dans les pays du Sud où les batailles sont loin d'être toutes gagnées. Un point sur les avancées, les reculs et les défis.

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Economie de la musique contemporaine

2011-03-08T12:46:00.001+01:00

Pourquoi la musique contemporaine a-t-elle si peu de succès? Une analyse basée sur ce que j'ai vu il y a quelques jours à Montréal.

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Tunisie, une jeunesse se révolte

2011-02-08T10:59:00.000+01:00

La révolution tunisienne était annoncée. Il suffisait de lire géographes et démographes qui s'intéressent à cette partie du monde. C'est au fond très simple, cela peut se résumer en une formule :

croissance économique + développement des inégalités = instabilité sociale et politique

Dans une démocratie, cette instabilité conduit au changement de majorité, dans une dictature à des révoltes que le pouvoir réprime avec plus ou moins de brutalité. Si la répression fait taire les revendications, il est aveugle, si elle échoue, c'est, sous une forme ou une autre, la révolution…

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Le micro-crédit est en crise

2011-02-01T11:12:00.000+01:00

Si l'on pouvait avoir des doutes sur l'efficacité du micro-crédit, la crise qui s'annonce, crise qui pourrait entraîner, au delà des institutions spécialisées dans le micro-crédit des établissements bancaires indiens classiques révèle les faiblesses d'un modèle économique qui a permis d'enrichir les actionnaires de ces établissements sans forcément aider les plus pauvres à s'en sortir.

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Baisser les charges sociales pour améliorer la productivité n'est pas une bonne idée

2011-01-25T11:06:00.001+01:00

Une nouvelle fois, on nous propose de baisser les cotisations sociales pour améliorer la compétitivité de l'industrie française. Mais est-ce bien de cela qu'il s'agit? A trop écouter les sempiternelles réclamations du Medef, on en oublie que les problèmes de compétitivité de l'économie sont d'abord liés à sa structure, au faible nombre de grosses PME, ce qu'on appelle aujourd'hui les ETI, entreprises de taille intermédiaire. Leur développement a longtemps été bridé par le manque de capital, il l'est aujourd'hui par la difficulté à trouver les compétences nécessaires sur le marché du travail. Principal cause : le trop grand différentiel entre les salaires versés dans les PME et dans les grandes entreprises.

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Des révoltes en Europe, et puis?

2011-01-18T11:39:00.002+01:00

Depuis quelques mois, on voit un peu partout en Europe de grandes manifestations, des mouvements de révolte contre les injustices, les délocalisations… Est-ce que cela peut mener à un mouvement de masse comme 1936 ou 1968? C'est peu probable. C'est dans les périodes de croissance que les grands mouvements se produisent, pas dans les périodes de crise. On ne voit pas, par ailleurs, quelle idéologie, quelles organisations pourrait structurer et rassembler tous ces cris de colère individuels.

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Le trilemme ou le défi des Européens

2011-01-11T13:39:00.003+01:00

Si l'on en croit Dani Rodrik, spécialiste réputé des commerce international, les Européens sont confrontés à un trilemme que l'on peut résumer ainsi : on ne peut avoir tout à la fois souveraineté nationale, démocratie et intégration économique profonde. Il faut choisir d'éliminer l'une ou l'autre de ces composantes. Mais laquelle? Un outil conceptuel qui devrait nous aider à clarifier nos réflexions sur l'évolution de l'Europe.

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Points de vue sur 2011

2011-01-06T10:27:00.002+01:00

Qu'attendre de 2011? Le point sur quelques scénarios souvent pessimistes, parfois modérément optimistes développés par les observateurs et éditorialistes de la presse économique.

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Wikileaks et la mondialisation

2010-12-21T12:13:00.001+01:00

La mobilisation des grandes entreprises américaines dans la bataille contre Wikileaks amène à s'interroger sur la mondialisation telle qu'elle se construit. Ces actions des Visa, Mastercard, Amazon et autres Bank of America mettent en danger les nouveaux développements de l'internet, notamment le cloud computing. Jusqu'où ira-t-on? et peut-on imaginer l'invention de paradis numériques comme il existe des paradis fiscaux?

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Wikileaks et la mondialisation

2010-12-21T12:11:00.000+01:00

Entreprises en quêtes d'impunité

2010-12-14T11:06:00.001+01:00

Responsables les entreprises? Peut-être, mais plusieurs textes en discussion ou déjà votés font penser qu'elles font plutôt tout pour limiter leurs responsabilités et échapper aux contrôles de l'Etat, c'est-à-dire in fine des citoyens que ceux-ci soient actionnaires, salariés ou consommateurs. Une tendance lourde qui se dessine au travers de mesures prises pour traiter des cas de circonstance.

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Qu'arrive-t-il à l'Europe?

2010-12-14T11:02:00.000+01:00

Après la Grèce, l'Irlande, demain le Portugal, l'Espagne et, qui sait? la France. Qu'arrive-t-il à l'Europe? Perte de productivité, bulles immobilières, banquiers inconscients, un état des lieux.

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Une nouvelle pierre dans la mondialisation : ISO 26000

2010-11-30T20:10:00.001+01:00

L'événement est passé inaperçu, mais une nouvelle brique importante vient d'être ajoutée à l'édifice qui a fabriqué notre mondialisation : la norme ISO 26000 qui traite de la responsabilité sociale des organisations. Un texte important qui mérite d'être analysé.

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Couper dans les dépenses publiques ou pas?

2010-11-23T10:07:00.001+01:00

Deux stratégies s'opposent actuellement : celle des Européens, et d'abord des Britanniques, qui consistent à couper dans les dépenses publiques pour revenir aussi rapidement que possible à l'équilibre budgétaire, celle des Américains qui préfèrent augmenter la dépense publique pour sortir de la crise. Derrière ces oppositions, il y une vision différente du futur proche (retour ou pas de la crise) et des divergences en matière macro-économique. Le point sur ces divergences.

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Egalité réelle, pauvreté conceptuelle

2010-11-16T11:58:00.000+01:00

Le PS vient de publier les résultats de sa convention sur l'égalité réelle, document décevant, bric à brac fourre-tout qui fait penser que les socialistes n'ont pas une idée très claire de ce qu'ils entendent par égalité et qu'ils n'ont pas, non plus, une analyse concrète de la montée des inégalités. Dommage alors que la théorie économique contemporaine offre de multiples analyses qui leur auraient permis d'étoffer leurs propositions et de lui donner du sens.

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Les agences de notation

2010-11-02T14:02:00.000+01:00

On en parle, mais qui sont-elles vraiment? Que font-elles? Comment travaillent-elles? Quelle est leur influence réelle? Pour en avoir le coeur net, j'ai fait quelques recherches dont on trouvera les résultats dans cette chronique.

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Retraites : une défaite syndicale et plus

2010-10-29T16:15:00.000+02:00

Retour sur les suites du vote de la réforme sur les retraites avec ce qu'elle signifie d'échec des organisations syndicales mais aussi de modifications à venir dans la vie de beaucoup.

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Les deux droites, suite

2010-10-20T08:13:00.003+02:00

La chronique sur les deux droites ayant suscité de nombreux commentaires, j'y reviens pour la préciser et pour développer cette bataille entre les deux libertés, liberté des moeurs et liberté religieuse qui nourrit toute l'offensive que la droite mène actuellement contre l'Islam. En montrant que l'évolution du sentiment religieux devrait amener gauche et droite à redéfinir la laïcité.

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Les deux droites

2010-10-12T11:08:00.001+02:00

La droite européenne évolue et change et se réorganise autour de deux pôles :
- un pôle xénophobe et populiste qu'illustrent Berlusconi, Sarkozy…
- un pôle conservateur, attaché à en finir avec l'Etat social, que représentent David Cameron et les conservateurs britanniques.
Ces deux droites n'ont pas les mêmes politiques mais toutes deux font un même pari stratégique : elles tentent une alliance des plus riches et des plus modestes, ce qui laisse sur le coté de la route les classes moyennes. Ajoutons qu'elles laissent également de coté, tant par leur idéologie que par leurs comportements les parties les plus traditionalistes de leur électorat.

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Les riches et les affaires

2010-09-29T09:36:00.000+02:00

Les affaires Bettencourt et Wildenstein ont mis en évidence les connivences entre les plus riches et le pouvoir politique. Les conflits familiaux à l'origine de ces affaires ont également rappelé le rôle de l'héritage dans la construction des inégalités dans nos sociétés. Mais que faire? Les supprimer? Imaginer d'autres solutions?

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La décroissance

2010-09-21T16:27:00.001+02:00

On parle beaucoup de la décroissance mais qu'en attendre? Moins que ce qu'affirment ces avocats, certainement, mais plus que ce qu'en disent ses adversaires. Ce mouvement complexe, contrasté nous apportent des analyses souvent passionnantes sur la croissance, sur ses limites et produit des outils et des concepts qui peuvent être utilises à tous.

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Retraites : de nouvelles inégalités

2010-09-21T16:26:00.001+02:00

Si tout le monde (ou presque) s'accorde sur la nécessité d'une réforme des régimes de retraite, le projet gouvernemental suscite de nombreuses oppositions. Et pour de bons motifs. Bien loin de réduire les inégalités, il ne fait que les creuser. Inégalités entre ouvriers et cadres, entre hommes et femmes, entre ceux qui ont des carrières classiques et ceux qui ont des carrières chahutées, entre ceux qui travaillent dans de grandes entreprises et ceux qui travaillent dans des TPE… Une revue des inégalités que ce projet va creuser.

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Inégalités, le point de vue des épidémiologistes

2010-09-07T09:04:00.001+02:00

Quand les épidémiologistes s'intéressent aux inégalités, ils montrent que leur aggravation a un impact sur la santé de tous, des plus démunis mais aussi des classes moyennes et des plus riches. Mais au delà de ces corrélations statistiques, reste à comprendre les mécanismes à l'oeuvre, plusieurs thèses s'affrontent.

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G20 : une carte des conflits

2010-06-29T14:47:00.001+02:00

Les résultats de ce G20 sont décevants, nul ne s'en cache. Ses travaux ont révélé l'ampleur des différents entre les pays, entre l'Europe et les Etats-Unis mais aussi, au sein de l'Europe, entre ses différentes membres. Une analyse de la carte que ces discussions au milieu des gaz lacrymogènes ont dessinée.

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Le coût du sport

2010-06-23T14:01:00.000+02:00

La coupe du monde a un coût élevé pour les pays qui l'organisent. Ces manifestations sont construites pour les télévisions occidentales et il n'est pas sûr qu'elles rapportent aux pays qui les organisent, surtout s'ils doivent tout construire, stades, infrastructures touristiques, tout ce qu'ils en attendent…

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Retraites : il va falloir s'adapter à des retraites plus légères

2010-06-17T08:17:00.002+02:00

Quoique l'on dise et quoique l'on fasse, la réforme des retraites conduira à des pensions plus faibles pur la majorité tout simplement parce qu'il sera pour beaucoup à peu près impossible de réunir les conditions pour recevoir une pension pleine. Ne serait-ce que parce que l'on entre de plus en plus tard dans la vie active et qu'on en sort de plus en plus tôt sans qu'il paraisse possible de renverser ces tendances.

On sera donc condamné à s'y adapter, ce qui passera par des cotisations dans des systèmes complémentaires, un travail d'appoint, des viagers hypothécaires voire un retour des familles nombreuses, comme c'est déjà le cas dans les milieux populaires en Italie.

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Baisser les salaires, disent-ils…

2010-06-01T11:02:00.000+02:00

Plusieurs pays ont choisi de baisser les salaires de leurs fonctionnaires pour rembourser leurs dettes. Une décision exceptionnelle qui tient à l'impossibilité pratique de procéder à une dévaluation monétaire ou fiscale Une décision dangereuse pour les politiques et dont rien n'assure qu'elle sera efficace.

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Vers une Europe allemande?

2010-05-26T09:26:00.000+02:00

L'Europe file un mauvais coton et elle inquiète le monde. A force de multiplier les mesures d'austérité elle risque de casser la croissance là où elle a repris, aux Etats-Unis, dans les pays émergents. A l'origine de ses difficultés, ses déficits, son manque de croissance et la faiblesse de sa gouvernance politique. C'est celle de demain qui se dessine derrière les rideaux et à l'ombre des marchés. Elle pourrait, demain, faire la part belle à un modèle inspiré des trois préoccupations majeures des Allemands : garantir la stabilité, contrôler les politiques et éviter de se ruiner comme ils l'ont déjà fait une première fois en reprenant l'Allemagne de l'Est.

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La Grèce, l'euro, Molière

2010-05-11T16:56:00.000+02:00

Les mesures prises "en faveur" de la Grèce sont inquiétantes. Elles font penser aux saignées et purges que les médecins de Molière prescrivaient à leurs patients à l'agonie et comme celles-ci, elles risque d'aggraver leur cas.

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Quand la responsabilité sociale contribue à la construction d'un nouveau modèle d'entreprise

2010-05-03T17:01:00.002+02:00

La responsabilité sociale est un concept que l'on associe en général au développement durable et à l'environnement, mais on peut aussi l'utiliser pour penser les mutations à venir de l'entreprise. C'est ce que fait Corinne Gendron qui anime à l'université du Québec de Montréal une équipe de chercheurs pluridisciplinaire sur ce sujet. Ell a à dire des choses passionnantes :

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Retour sur la guerre contre Nike

2010-04-13T11:25:00.000+02:00

Il y a un peu plus de dix ans, Michaël Moore s'en prenait dans un livre et un film qui a fait le tour du monde à Nike. Il s'appuyait alors sur le combat incisif mené par des organisations étudiantes contre une entreprise qui faisait sous-traiter sa fabrication en Asie et notamment en indonésie; Près de 15 ans plus tard, qu'en est-il? Ce combat a-t-il été utile, La publication dans l'American Economic review d'un article d'Ann Harrison et Jason Scorse est l'occasion de faire le point.

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Déglobalisation

2010-04-06T09:57:00.003+02:00

Sommes nous entrés dans une phase de recul de la globalisation, dans ce que Patrick Artus et quelques autres appellent la déglobalisation? Et quelles peuvent en être les conséquences? C'est ce qu'examine cette chronique qui tente une généalogie de ce concept, explique en quoi il est pertinent dans notre situation et quel avenir il nous dessine.

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Le pari des retraites

2010-03-30T10:53:00.000+02:00

Nicolas Sarkozy a choisi de mettre les retraites et leur réforme au premier plan de l'actualité. Bonne ou mauvaise idée? C'est en tout cas un pari dangereux tant sur le plan politique que sur le plan économique. Mieux aurait valu parler de l'emploi. Ne serait-ce que parce que le retour au plein emploi serait la meilleure manière de résoudre le problème des retraites. Il est vrai que ce n'est pas le plus facile.

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Un modèle pour les emplois de proximité : les AMAP

2010-03-23T10:34:00.000+01:00

La solution du problème de l'emploi passe, au moins pour partie, par la reconstitution d'emplois de proximité qui échappent, du fait même de la nature de la relation avec le consommateur, à la concurrence internationale. Inventer ces emplois devrait être un de nos premiers soucis. Les AMAP, ces associations qui réunissent fermiers et consommateurs présentent un modèle économique qui peut servir d'exemple.

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Une reprise en U, V ou W

2010-03-16T10:36:00.000+01:00

Quelle allure va avoir la reprise? Aura-t-elle la forme d'un V, celle d'un U ou celle d'un WWW? Beaucoup va dépendre de l'attitude des fourmis européennes, des allemands, des néerlandais. Sauront-ils aider les cigales, Grèce, Espagne, Portugal?

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Industrie bis…

2010-03-09T16:37:00.001+01:00

Lorsque l'on parle d'industrie, on suscite aussitôt des réactions chez les auditeurs. J'essaie dans cette chronique de répondre à quelques objections faites à ma dernière chronique, de commenter les projets de Nicolas Sarkozy en la matière et de faire quelques propositions. A mes risques et périls.

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Désindustrialisation : un concept à manier avec précaution

2010-03-02T11:45:00.000+01:00

On ne parle que de désindustrialisation, mais qu'en est-il vraiment? que signifie ce concept? Il apparait qu'il est plus complexe qu'on ne dit et qu'il ne se limite pas, mais alors pas du tout, aux délocalisations qui n'expliquent pas plus de 10% de la réduction des emplois industriels.

Le point sur un concept qui invite à regarder de plus près le premier motif de notre perte de compétitivité : notre incapacité à produire des entreprises en forte croissance.

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Le chômage et le commerce international

2010-02-23T11:27:00.000+01:00

Pourquoi tant de chômage? Parce que les chômeurs sont paresseux? Non. Parce que l'organisation de la production industrielle s'est profondément transformée ces trente dernières années. A l'intégration des marchés a correspondu la désintégration des processus de production et le développement de la sous-traitance. Ce ne sont pas les salaires plus faibles qui attirent nos industriels en Chine, en Inde ou ailleurs, c'est la présence dans ces pays d'entreprises qui fonctionnent sur le même modèle qu'elles-mêmes, qui appliquent les mêmes normes ISO et qui agissent dans des pays dans lesquelles les normes juridiques appliquées garantissent les transactions.

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La cour constitutionnelle allemande, les lois Hartz et l'allocation universelle

2010-02-16T10:53:00.000+01:00

La Cour constitutionnelle allemande vient de prendre une décision qui modifie sur un point de détail les lois Hartz votées il y a quelques années pour "moderniser" le marché du travail. Mais ce point de détail porte l'ombre de l'allocation universelle. Une occasion de revenir sur un concept qui chemine discrètement mais sûrement dans notre environnement économique.

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Toyota rappelle des millions de véhicules

2010-02-02T10:33:00.000+01:00

Toyota doit rappeler des millions de véhicules. Le phénomène n'est pas si rare (plus de 200 rappels de produits chaque année en France dans la grande distribution), mais il étonne de la part d'un constructeur dont toute la réputation est basée sur la qualité. Que s'est-il passé? Quelques hypothèses…

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L'identité nationale et la nourriture

2010-01-27T07:15:00.007+01:00

Plutôt que d'aller chercher notre identité nationale du coté du drapeau et de l'hymne nationale mieux vaudrait regarder comment société française et communautés d'origine étrangère s'ajustent mutuellement. C'est ce que tente de faire cette chronique qui examine comment évoluent nos comportements alimentaires, comment les habitudes des Français de souche et les traditions familiales se mêlent, à force de compromis individuels, dans les familles d'origine étrangère, mais aussi comment les Français de souche adaptent des pratiques culinaires venues d'ailleurs.

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Guerre sur internet : Google contre la Chine

2010-01-19T11:58:00.003+01:00

Google a décidé de ne plus censurer les résultats sur son moteur de recherche chinois pour protester contre les intrusions de hackers chinois, probablement commandités par le gouvernement de Pékin, dans ses serveurs de mail. Première escarmouche d'une guerre sur interent qui mêle lutte contre le totalitarisme, protection des données privées, espionnage et contre-espionnage. Une affaire à suivre dans le détail, car il en va de note liberté sur internet.

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Taxer Google? Une sottise

2010-01-12T17:55:00.000+01:00

Le rapport Zelnick propose de taxer Google. Une sottise et une preuve de plus que malgrè tous les discours sur l'innovation, nos dirigeants n'ont rien compris au processus de destruction créatrice de Schupeter et dépensent plus d'énergie à sauver les industries d'hier qu'à aider au développement de celles de demain.

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2010 : L'inquiétante année de la Chine

2010-01-05T15:16:00.000+01:00

La Chine va probablement devenir cette année la deuxième puissance économique mondiale, devant le Japon. Une nouvelle qu'on aurait tort de prendre à la légère. Pour de nombreux motifs : l'environnement, la politique monétaire de la Chine, son impact sur notre croissance, sa politique de puissance…

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Réduire les bonus des traders ne suffira pas

2009-12-17T08:29:00.003+01:00

Gordon Brown et Nicolas Sarkoy veulent imposer les bonus des traders. Bien? Oui, mais très insuffisant. Ce sont les bonus, les stock-options, tous ces mécanismes de rémunération développés dans les années 80 dans la foulée de la théorie de l'agence qu'il faut revoir. Et pas seulement parce qu'ils enrichissent des gens qui ne le méritent pas. Parce qu'ils s'appuient sur une vision de l'entreprise conçue comme un marché où s'agitent des agents opportunistes qui favorise le développement de méthodes managériales contre-productives.

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Copenhague ou la dictature du futur

2009-12-09T05:35:00.004+01:00

Les générations futures sont devenues une partie prenante des décisions politiques. Ce qui pose plein de questions nouvelles : qui est autorisé à parler en leur nom? comment éviter que les mesures prises en leur faveur ne favorise la montée des inégalités dans la société actuelle? Avec des remarques sur la démocratie et la dictature, sur la décroissance…

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La main deThierry Henry et la morale

2009-12-01T10:06:00.003+01:00

Une main malheureuse de Thierry Henry et la planète s'enflamme. Rarement nous avions assisté à pareille bouffée de jugements moraux. Signe d'un retour à l'ordre moral? Non, juste une illustration du décalage croissant entre les valeurs morales de la majorité de la population et celles de nos élites, économiques ou sportives.

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L'impuissance du management

2009-11-24T12:42:00.003+01:00

Le management est en crise. Ce n'est pas tout à fait nouveau, mais cela se développe. Une analyse de cette crise suivie de quelques remarques sur les Essais de morale de Pierre Nicole, un ami de Pascal.

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Les deux anticapitalismes

2009-11-17T11:35:00.002+01:00

On connaît bien le NPA, mais ses militants ne sont pas les seuls anticapitalistes. La très grande majorité des écologistes se disent aussi anticapitalistes, mais ces deux anticapitalismes sont très différents et il y a peu de chance qu'ils se retrouvent.

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Copenhague et le rôti de boeuf

2009-11-03T10:03:00.002+01:00

Le Times de Londres a publié il y a quelques jours une longue interview de Lord Stern, le rédacteur du fameux rapport Stern sur le changement climatique, dans lequel il insistait tout particulièrement sur la nécessité de changer de comportements alimentaires et de manger moins de viande. Quelques sur un thème que ceux qui travaillent actuellement à la refonte des politiques agricoles ne devraient surtout pas négliger.

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Supprimer la taxe professionnelle : une lourde erreur

2009-10-27T11:42:00.005+01:00

En supprimant la taxe professionnelle, Nicolas Sarkozy commet une lourde faute tant sur le plan politique (et elle pourrait lui coûter très cher) que sur le plan économique. Cette chronique explique pourquoi. Elle est suivie de quelques mots sur les dynasties politiques.

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C'est la faute à internet!

2009-10-20T16:02:00.005+02:00

Nos élites intellectuelles critiquent très violemment internet qui serait le réceptacle de toutes les rumeurs et horreurs. Une analyse du cas Jean Sarkozy montre que c'est un outil qui contribue à notre bien-être dans la mesure où il permet à chacun d'exprimer son opinion.

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La faute des économistes

2009-10-11T08:50:00.004+02:00

On s'interroge actuellement beaucoup sur la responsabilité des économistes dans la crise que nous traversons. On leur reproche de ne pas l'avoir prévue, ce qui n'est pas tout à fait exact, certains l'avaient effectivement prévue. Mais il y a sans doute plus grave : plusieurs de leurs concepts ont contribué à la créer. Notamment la théorie de l'agence.

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Le chômage des jeunes

2009-10-06T10:39:00.003+02:00

Le chômage des jeunes est un cancer qui ronge nos sociétés, dégrade nos comptes sociaux et annonce des fins de vie douloureuses pour ceux qui trouvent de plus en plus tard un emploi stable. On l'attribue en général au manque de qualifications, mais les jeunes d'il y a trente ans n'étaient pas plus qualifiés et ils trouvaient du travail. D'autres facteurs entrent en jeu, notamment le développement d'une longue période de post-adolescence où les jeunes sont à cheval entre marché du travail et milieu universitaire, ce qui contribue au développement d'une offre abondante de travail précaire.

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Henri Poglio à la tête d'EDF, erreur de casting

2009-09-29T11:32:00.003+02:00

Le gouvernement a donc choisi de nommer Henri Poglio à la tête d'EDF. L'homme a de vraies qualités de manager, mais son choix n'est sans doute pas le meilleur pour l'entreprise :
- comment un dirigeant qui n'a pas monté un talent formidable dans la gestion de la dette de Veolia fera-t-il pour EDF, autre entreprise très endettée?
- Veolia a des compétences réelles dans les énergies renouvelables (la biomasse), mais EDF est une société du nucléaire qui doit d'içi à 2020 renouveler son parc. Là est le vrai défi or Foglio n'est pas forcément le mieux armé pour y préparer l'entreprise.

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Suicides au travail

2009-09-22T11:05:00.003+02:00

Il y aurait en France chaque année de 300 à 400 suicides sur le lieu de travail. Pourquoi autant? Une tentative d'explorer un sujet particulièrement complexe à partir d'un livre de Christophe Dejours et Florence Bègue et de blogs.

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A propos de l'écotaxe européenne et de la lutte contre le réchauffement climatique

2009-09-15T10:11:00.004+02:00

Nicolas Sarkozy a récemment parlé d'une taxe carbone européenne. Idée qui a immédiatement suscité l'opposition de tous ceux qui craignent le protectionnisme, mais on peut se demander si l'arme fiscale est le meilleur outil pour lutter contre la pollution. Sachant que le marché des droits à polluer ne s'est révélé particulièrement efficace que reste-t-il? Peut-être l'innovation technologique.

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Les bonus de la colère

2009-09-07T11:58:00.006+02:00

Dans quelques jours, Nicolas Sarkozy présentera au G20 ses propositions pour réguler les rémunérations des banquiers et notamment leurs bonus. La partie n'est pas gagnée d'avance, loin s'en faut, mais il a raison de se battre. D'autant qu'il n'est pas impossible qu'il trouve des alliés au sein même des professions visées tant en Grande-Bretagne qu'aux Etats-Unis.

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Une sortie de crise qui sourit à la Chine

2009-07-07T11:20:00.002+02:00

Alors que les Etats-Unis et l'Europe s'enfoncent dans la crise, la Chine parait sur le point d'en sortir renforcée avec des entreprises internationales en mesure de contrôler plusieurs marchés des matières premières et un rôle croissant au sein du G8. Le point sur ces avancées qui devraient avoir des conséquences géopolitiques importantes.

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L'emprunt et les effectifs de fonctionnaires

2009-06-30T10:50:00.002+02:00

Nicolas Sarkozy a annoncé un emprunt qu'il sera d'autant plus difficile de rembourser. qu'il n'est pas question de jouer de l'inflation. Les économies sur les effectifs de fonctionnaires sont-ils une solution, comme pourraient le laisser penser certains des propos du chef de l'Etat? Non. Voici pourquoi…

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Retraites, écoonomie, morale et générations futures

2009-06-24T07:43:00.003+02:00

Les retraites sont un exemple de l'entrée dans nos processus de décision des générations futures avec tout ce que cela pose comme problèmes moraux mais aussi économiques.

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La loi Hadopi

2009-06-16T10:00:00.005+02:00

La disposition la plus contestable de la loi Hadopi a été retoquée par le Conseil Constitutionnel. Une bonne chose, même si c'est toute la loi qui devrait être revue. Une analyse des enjeux et du risque de voir, au travers de la loi, l'industrie culturelle d'hier bloquer ou retarder le développement des nouvelles formes de production et de diffusion de la culture.

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Aristote et la crise

2009-06-11T08:36:00.002+02:00

La crise a aussi une dimension morale. Mais comment en parler sans se tromper de cible J'ai essayé de le faire dans ce papier en m'appuyant sur Aristote : Aristote peut-il nous enseigner quelque chose sur la crise?

General Motors : la chute d'un géant

2009-06-09T09:38:00.003+02:00

General Motors a déposé son bilan. Triste fin pour une entreprise qui a longtemps été la première entreprise américaine et qui reste encore une des toutes premières par la taille et par l'impact que sa disparition pourrait avoir sur des régions entières. Une analyse des causes de ce désastre dont l'origine est ancienne.

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L'Irlande, homme malade de l'Europe

2009-06-03T08:10:00.002+02:00

Hier enfant prodige, l'Irlande est aujourd'hui l'homme malade de l'Europe. Une analyse des mécanismes qui ont conduit à cette situation dont le gouvernement irlandais tente de se sortir en baissant les salaires des fonctionnaires.

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L'étrange démocratie indienne

2009-05-26T10:37:00.002+02:00

L'Inde est depuis son indépendance une démocratie. Elle est le seul pays du Tiers-Monde qui le soit resté. Si elle s'inspire du système britannique, la démocratie indienne est hors-norme, très différente de ce que nous entendons par là en Europe. Elle joue dans la société indienne, restée très hiérarchique, un rôle original. Elle permet à une société traversée de violents conflits de tenir ensemble, elle a aidé les castes à se transformer mais aussi à se maintenir. Tout cela au prix d'une très forte corruption et d'un clientélisme à nul autre pareil.

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Plus d'impôts pour les plus riches?

2009-04-29T11:02:00.002+02:00

Les britanniques viennent d'annoncer une augmentation des impôts sur le revenu pour les contribuables les plus riches (ceux qui déclarent plus de 150 000£ par an). Cette mesure est plutôt une bonne nouvelle qui pourrait annoncer une révision des politiques fiscales dans la plupart des pays développés, notamment en Europe, et donner aux gauches l'occasion d'un combat important.

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Séquestrations de cadres et dialogue social : un peu plus compliqué qu'on ne dit!

2009-04-21T18:01:00.003+02:00

Les ouvriers séquestrent les cadres? Spécificité française? Signe d'un défaut frappant de dialogue social? C'est ce que l'on dit, mais est-ce si sûr. Nos syndicats sont très faibles mais ils n'ont rien perdu de leur légitimité. Les salariés n'en deviennent pas membres mais leur gardent toute leur confiance. Si problème il y a, il est moins dans les institutions qui organisent un dialogue social, au moins aussi vivant chez nous qu'ailleurs, que dans les stratégies de défaussement d'un certain nombre de grandes entreprises industrielles qui forcent les salariés qui veulent entrer en négociation à utiliser des moyens extrêmes.

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Après le G20 : ne pas insulter l'avenir

2009-04-07T09:39:00.002+02:00

Que penser du G20? Au delà des réserves que l'on peut faire sur les mesures prises et, plus encore, sur leur mise en oeuvre, ce G20 peut ramener un peu confiance dans une atmosphère qui porte à la dépression. Il faudrait que ce regain de confiance puisse être rapidement transformé en anticipations plus favorables des entreprises. Et il faudrait que les entreprises aient les moyens de transformer ce regain de confiance en moins de licenciements. Ce qui suppose qu'ils puissent arbitrer entre le licenciement et d'autres mesures qui leur permettent de réduire leur masse salariale sans toucher à leurs effectifs.

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"Il n'y a pas d'économie sans morale" : oui, mais…

2009-03-31T16:17:00.005+02:00

Les extravagantes rémunérations des patrons ont fait de la morale en économie le sujet de la semaine. Sujet compliqué, intéressant, qui vaut mieux que les déclarations à l'emporte-pièce, vaguement démagogiques de quelques politiques. Cette chronique fait un tour de la question, telle qu'elle a été abordée par des sociologues et des philosophes et conclut à l'intérêt d'une politique fiscale.

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Le développement durable ne nous sortira pas de la crise

2009-03-24T10:21:00.005+01:00

Tout le monde attend du développement durable, des énergies nouvelles, de la voiture électrique qu'ils nous aident à sortir de la crise. Ce sont effectivement les espaces de croissance de demain, mais penser qu'ils se développeront rapidement est probablement une illusion. C'est en tout cas ce que suggèrent les marchés financiers qui les délaissent parce qu'ils pensent que les technologies ne sont pas à un niveau de maturité suffisant. Les investissements publics, nécessaires et utiles, ne peuvent malheureusement pas se substituer aux investissements privés dans la phase de décollage.

Suivi de quelques mots sur l'excellent site du LEAP.

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Quel avenir pour l'entreprise?

2009-03-17T09:58:00.002+01:00

Les entreprises ne sortiront pas indemnes de la crise. Cette chronique tente d'identifier les points sur lesquels changement il pourrait y avoir :
- sur les rapports avec les pouvoirs publics,
- sur les méthodes de management,
- sur leurs structures et sur la confusion entre activités industrielles et activités financières.

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Sur la grève générale en Guadeloupe

2009-03-10T10:15:00.002+01:00

44 jours de grève générale en Guadeloupe. Evénement considérable et très rare qui mérite analyse, qui renvoie aux réflexions des socialistes du début du siècle dernier. Un mouvement comparable peut-il se produire en Europe? Peut-être mais encore faut-il que bien des circonstances soient réunies.

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La vente de Pierre Bergé, destruction de richesses

2009-03-03T13:13:00.006+01:00

La vente de Pierre Bergé a été un succès. Un tel succès qu'on ne peut que s'interroger en cette période de crise. N'est-ce pas tout un simplement un symptôme de plus de cette crise : les plus riches désarçonnés, perdus, incapables de comprendre ce qui se passe auraient choisi de détruire leurs richesses eux-mêmes plutôt que de les voir s'effriter sous les coups de butoir des bourses.

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La radicalité n'est pas au NPA

2009-02-17T11:21:00.002+01:00

La création du NPA, le nouveau parti anti-capitaliste d'Olivier Besancenot, a fait couler beaucoup d'encres, mais où sont les idées nouvelles? originales? qui font rêver? Certainement pas là. Pour qui les cherche, mieux vaut aller regarder du coté de tous ceux qui se donnent des interdits et s'interrogent sur la croissance.

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